Hülkenberg ziet verbetering: “We willen aansluiten bij top-drie”

De Duitser kwalificeerde zich voor de Grand Prix van België als zevende en schoof een plekje op toen Max Verstappen uitviel. Het was de tweede keer in drie wedstrijden dat Hülkenberg met de Renault als ‘best of the rest’ achter Mercedes, Ferrari en Red Bull eindigde.

“Het geeft me veel vertrouwen”, zei Hülkenberg na afloop tegen onder meer Motorsport.com. “Maar we kunnen nu niet achteroverleunen. We moeten stappen maken door verbeteringen door te voeren want anderen pushen ongetwijfeld ook. En als ik verder vooruitkijk willen we het gat naar de top-drie dichtrijden.”

“Ik ben nog niet zo zeker over onze prestaties op Monza, maar daarna volgen er voor ons enkele goede circuits. Maar we moeten blijven ontwikkelen, dat is van cruciaal belang”, benadrukte hij.

Felle gevechten

Het veroveren van de zesde plaats was niet helemaal vanzelfsprekend. Hülkenberg moest ervoor zorgen dat hij ondanks felle gevechten uit de problemen bleef. “Ik had eerst Fernando [Alonso] achter me. Hij maakte gebruik van de slipstream en dook naar rechts. Daarnaast verremde Esteban [Ocon] zich en voor een moment dacht ik dat het in tranen zou eindigen! Gelukkig liep het allemaal net goed af, maar het was geweldig racen. Ik denk dat de mensen ervan genoten hebben.”

“Natuurlijk hebben we een mazzel gehad dat we een positie opschoven vanwege de uitvalbeurt van Verstappen, maar je moet er wel zijn om ervan te kunnen profiteren. En dat hebben we gedaan omdat de auto goed voelde. Eerlijk gezegd ben ik positief verrast. Aan het begin en aan het eind hebben we hard gevochten en tussendoor kon ik goed mijn auto en banden onder controle houden”, blikte hij terug.