Horner ziet vijfde plek uiteindelijk als maximaal haalbare

Het zag er zo goed uit voor Red Bull Racing in de openingsfase van de Grand Prix van Bahrein: Max Verstappen en Daniel Ricciardo konden op P4 en P5 het tempo van de top drie uitstekend volgen en de Nederlander liet over de boardradio weten sneller te zijn dan Lewis Hamilton, die pal voor hem reed. Ricciardo dacht op dat moment even dat een zege mogelijk was, maar het eindresultaat van het team was karig: Verstappen viel uit door een remprobleem en Ricciardo kon in het tweede deel van de race geen vuist maken.

"Na een mooie openingsfase van de race, tot de eerste pitstops, verkeerden onze auto's in een goede positie", blikt teambaas Christian Horner van Red Bull Racing terug op de race in Bahrain. "Max was goed gestart, schoof een paar plaatsen op in de eerste ronde en we besloten om met een vroege pitstop voor de undercut te gaan. Helaas zorgde een probleem met de achterremmen ervoor dat zijn race vervolgens abrupt eindigde."

Omdat in diezelfde ronde ook Lance Stroll en Carlos Sainz crashten kwam de safety car op de baan. "We haalden Daniel naar binnen tijdens de SC. Hij verloor wat tijd omdat hij opgehouden werd door Lewis, maar desondanks kwamen we voor Hamilton op de baan terecht. Daniel lag derde, maar snel werd duidelijk dat hij zijn softs niet op temperatuur kreeg. De concurrentie had dit beter voor elkaar en we verloren meerdere posities, waarvan we alleen Massa nog te pakken konden krijgen." Ricciardo reed vervolgens een eenzaam laatste deel van de race: zijn achterstand op Kimi Räikkönen bedroeg vijftien seconden, zijn voorsprong op Massa ook. "Helaas was deze vijfde plaats het maximale dat er vandaag voor ons inzat", stelt Horner.