Horner: "Vettel is geen verwend nest"

Vettel is een intens duel verwikkeld met Lewis Hamilton en veroorzaakte vorige maand controverse toen hij achter de safety car tegen Hamilton aanreed in Baku. Terwijl sommigen het gedrag van Vettel zien als bewijs dat hij onder druk staat, denkt Horner daar anders over. Hij gelooft dat Vettel altijd een emotionele man is geweest achter het stuur, vooral omdat hij zo competitief is.

“Ik denk dat Sebastian geen blad voor de mond neemt en hij is betrokken in een heel intens gevecht”, zei Horner. “Hij ziet een kans om weer kampioen te worden dit jaar en hij gaat er alles aan doen om dat te bereiken. Hij heeft geen filter tussen wat hij denkt en wat hij soms zegt en dat is wat hem geweldig maakt. Maar soms raakt hij daardoor ook in de problemen.”

Vergelijking met Schumacher

Horner hielp Vettel aan vier achtereenvolgende titels bij Red Bull tussen 2010 en 2013 en ziet overeenkomsten tussen hem en Michael Schumacher. “Sebastian is een geweldig karakter”, vervolgde Horner. “Je ziet daar niet veel van in zijn huidige omgeving. Hij is grappig, houdt van Britse humor en gaat heel goed om met de monteurs van de teams.”

“Hij kwam hier [bij Red Bull] altijd chocolade brengen voor de receptionistes en de andere dames in de fabriek. Hij was altijd heel genereus voor het team, maar ook voor de hele fabriek. Hij heeft uren tijd gespendeerd aan het signeren van dingen en het investeren in het team. Hij heeft zoveel motivatie, het record betekent alles voor hem. Schumacher was zijn idool en ik denk dat we zo nu en dan zijn ‘killer instinct’ zien, hij wil altijd winnen op welke manier dan ook.”

Gevraagd of hij vond dat Ferrari hem daar beter in zou moeten begeleiden, zei Horner: “Het is een kwestie van kanaliseren. Ferrari is een emotioneel team en de Latijnse brandstof die emotie heet vloeit daar. Ik zeg niet dat het slecht is, maar het laat zien dat hij een mens is en hoe hongerig hij is om zijn ultieme doel te bereiken.”

Toekomst bij Ferrari

Vettel heeft na dit seizoen geen contract bij Ferrari en hoewel Horner verrast zou zijn als hij de Italianen zou verlaten, denkt hij dat Mercedes aan hem zal trekken voor 2019.

“Ik zou verrast zijn als hij Ferrari verlaat”, zei Vettel. “Ik denk dat Toto tegen hem zegt om een jaar te verlengen en Ferrari vraagt hem om te tekenen voor drie jaar of niets. Ik denk dat hij door wil zetten waar hij aan begon met Ferrari. Hij ging er daarheen met een reden, om iets op te bouwen en iets voort te zetten wat Michael had bereikt. Om er nu uit te stappen met de progressie die ze boeken, zou betekenen dat ze half werk doen."

Via onze F1-verslaggever Jonathan Noble