Horner: “Verstappen had kunnen meedoen om podium”

“Een heel frustrerende dag voor Max”, baalt Horner, die tijdens de race in gesprek met Sky Sports al uithaalde naar Renault en excuses van de motorleverancier eiste. Verstappen was zaterdag in de natte kwalificatie niet verder gekomen dan P7, maar bij de start won hij ten koste van Pierre Gasly en Carlos Sainz Jr. gelijk twee plekken.

“Hij had een geweldige start en we wisten dat we hier een competitieve auto zouden hebben. Kijkend naar het tempo van Daniel in deze race, dan zou Max mee hebben gedaan om de podiumplaatsen. Dit is ontzettend frustrerend en we hopen dat hij geen gridstraffen hoeft te incasseren voor zijn thuisrace op Spa.” De Grand Prix van België, op 26 augustus, is de eerste wedstrijd na de zomerstop.

Ricciardo was in de kwalificatie op P12 blijven steken en in de race had hij nog eens een slechte start. Na de eerste ronde, waarin hij in bocht 1 contact maakte met Marcus Ericsson, lag de Australiër op P16. “Maar hij heeft zich fantastisch hersteld”, looft Horner Ricciardo. “Met een aantal gedecideerde inhaalacties heeft hij zich naar voren gewerkt. Halverwege de race lag hij al op P5.”

“Daarna besloten we te wisselen naar ultrasofts voor de laatste 26 ronden, waarmee hij begon in te lopen op de groep bestaande uit Valtteri Bottas en de twee Ferrari’s”, vervolgt Horner. Ricciardo zou uiteindelijk als vierde aan de meet komen, omdat Bottas op versleten banden reed en na een aanvaring met Sebastian Vettel met een beschadigde voorvleugel kampte. In ronde 68 botste Bottas ook nog met Ricciardo in bocht 1. Horner. “Dat leidde tot schade, desondanks kon Daniel blijven rijden en Bottas in de laatste ronde alsnog passeren voor P4.”