Horner verrast over strategie Vettel: “Hij had Max onder druk kunnen zetten”

Vettel lag in de openingsfase van de race derde in de race achter Nico Rosberg en Max Verstappen. Ferrari koos er echter voor om de Duitser een lange tweede stint te laten rijden om daarna terug te gaan naar de zachte band. Hierdoor kon Hamilton succesvol voor de undercut gaan, terwijl Vettel op de softs niet snel genoeg bleek om de Mercedes-coureur op de baan terug te pakken.

“We hebben ook met dat idee gespeeld en probeerden langer door te gaan, maar op een gegeven moment werden de banden zo snel minder dat we dachten dat we niet het einde van de race zouden halen op de softs. Daarom deden we nog een stint op de harde band. Het verbaasde ons heel erg dat Sebastian wel naar de zachte band ging terwijl hij negentien ronden voor het einde in een redelijk goede uitgangspositie zat. Dat heeft ons enorm verrast.”

Volgens Horner was de strategische beslissing om Vettel naar een zachtere compound dan Verstappen te laten gaan vooral verrassend omdat Ferrari gedurende het weekend op Suzuka een sterkere indruk maakte dan Red Bull Racing. “Ferrari had afgelopen weekend een goede snelheid en was misschien wel iets sneller dan wij”, zegt Horner. “Suzuka is een circuit waar wat meer van de motor wordt gevraagd. Ik ben dan ook erg blij dat we onze startplekken zondag om hebben weten te zetten in een goede score. Ik denk dat we het strategisch iets beter voor elkaar hadden dan zij.”

“We hebben het maximale eruit gehaald met Max", vindt Horner. "Hij reed een zeer, zeer volwassen race. We gingen ervan uit dat Sebastian ons tegen het einde van de race onder druk zou gaan zetten, maar ze kozen voor een andere strategie die uiteindelijk Hamilton in de kaart speelde, waardoor de druk in de slotfase niet van Seb kwam, maar van Lewis.”

Via onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble