Horner: "Uitdagen van Mercedes en Ferrari hangt af van motor in Q3"

Het team uit Milton Keynes maakte goede vooruitgang met het chassis na problemen vroeg in het seizoen. Hoewel de snelheid in de races nu lijkt te passen bij de snelste teams, denkt Horner dat de hoopvolle zondagen beperkt worden omdat het team te ver naar achteren start als gevolg van de modus waarin de motor in Q3 gezet kan worden.

“De auto wordt tijdens de race sterker en sterker en in Hongarije waren we weer competitief”, zei Horner gevraagd naar de rol van Renault in de verwachtingen voor de rest van het jaar. “Als we een beetje meer uit de motor kunnen halen... Je zag dat Max [Verstappen] tweede werd in Q1 en Q2, maar in het laatste deel van de kwalificatie heb je een beetje meer nodig om met onze grootste concurrenten mee te kunnen.”

Op de vraag of het realistisch was om dit seizoen nog grote verbeteringen te verwachten van Renault die de focus al op volgend seizoen legt, zei Horner: “Ik denk dat je daarvoor bij onze motorleverancier moet zijn om te begrijpen wat zij denken over de introductie van motoren.”

Door de situatie met de motoren is Horner sceptisch over de tweede helft van het seizoen, al is inhalen tenminste mogelijk in de eerste race na de zomerstop op Spa-Francorchamps. “Hopelijk kunnen we daar redelijk meedoen”, vervolgde Horner. “In Oostenrijk waren we redelijk competitief, zeker op zondag. Op zaterdag gaan we daar moeite mee hebben. Ik zie voor me dat we vijfde en zesde staat op zaterdag en zondag sneller zijn. Op Spa is het tenminste nog mogelijk om in te halen.”

Via F1-verslaggever Jonathan Noble