Horner: "Ricciardo is als een grote broer voor Verstappen"

Sinds de Grand Prix van Spanje rijden de twee toptalenten samen voor Red Bull Racing, nadat de Nederlander werd gepromoveerd naar het topteam ten koste van Daniil Kvyat. Verstappen wakkerde het heilige vuur bij Ricciardo weer aan en RBR profiteerde van de interne teamstrijd. Buiten de baan hebben de Nederlander en de Australiër een uitstekende verstandhouding, tot groot genoegen van het team.

“Het belangrijkste is dat er sprake is van wederzijds respect”, zei Horner tegen onze zusterpublicatie Autosport. “We vragen onze rijders niet om met elkaar te gaan uiteten maar we vragen hen elkaar en het team te respecteren. Ze hebben exact datgeen gedaan wat we van hen verlangden. Het feit dat hun relatie nog verder gaat dan dat, is enkel een voordeel. Daniel is in vele opzichten eigenlijk een oudere broer voor Max. Hun feedback komt zeer overeen, de voorkeuren voor de auto zijn bijna hetzelfde. Heel vaak zijn de opmerkingen over de auto, zowel in de kwalificatie als in de race, bijna identiek. Dat is geweldig voor de ontwerpers en onze R&D-afdeling.”

Toch zal de spanning toenemen wanneer de titel op het spel staat. Horner verwacht echter geen problemen mocht RBR in 2017 titelkandidaat zijn: “We bekijken de situatie race per race, zo hebben we altijd gewerkt. Er zijn al voldoende regels, wij willen de omgangsregels zo eenvoudig mogelijk houden. Hou het simpel is altijd mijn filosofie geweest.”