Horner: "Red Bull kan Ferrari bijhalen met Canada-update motor"

Red Bull Racing begon in Melbourne uitstekend aan het seizoen met de vierde plaats van Daniel Ricciardo. Met name de racesnelheid en het bandenmanagement van de RB12 bleken sterk. Hoewel Albert Park de zwakke punten van de Renault-motor niet blootlegt, zijn de verwachtingen bij de equipe uit Milton Keynes hoog. Zeker omdat de Franse fabrikant rond de Grand Prix van Canada met een aanzienlijke upgrade van de motor komt.

“Onze racesnelheid was veelbelovend”, blikte Horner terug. “Als je naar de snelheid op de verschillende compounds banden kijkt, leken we behoorlijk competitief. In de race zijn we absoluut de derde snelste auto, en niet ver verwijderd van de snelheid van Ferrari.”

Kwalificatie het zwakke punt

Red Bull werd geholpen door de rode vlag, en de diverse strategieën die daarna gekozen werden. Horner realiseert zich dat RBR met name in de kwalificatie nog tekort komt, maar hij heeft goede hoop voor het tweede deel van het seizoen: “We hebben absoluut progressie geboekt, zeker in raceomstandigheden”, zei hij over de Renault-motor. “Dat is in de kwalificatie minder het geval, met name in de race is de vooruitgang zichtbaar. Dus als we de volgende stap maken waar we allemaal op hopen, komen we op een competitieve positie terecht. Het chassis werkt zeer goed. De degradatie van de banden is uitstekend. De lengte van de stints kwam overeen met de beste teams en we waren competitief toen Ricciardo op een vrije baan op dezelfde banden reed. Hij noteerde dezelfde rondetijden als Seb [Vettel].”

Strijden met Ferrari

Hoewel Ferrari de zaken op orde lijkt te hebben om de aanval op Mercedes te openen, sluit Horner niet uit dat RBR de Scuderia onder druk kan zetten: “Ferrari heeft geen gigantische voorsprong. Als we hard blijven werken, is het niet ondenkbaar dat we in de tweede helft van het jaar de strijd met hen aan kunnen gaan.”