Horner prijst Renault en verwacht veel van eerste motorupdate

“De jongens in Viry hebben afgelopen winter uitstekend werk verricht met de motor”, vertelt Horner aan Motorsport.com. “Ik denk dat de reorganisatie die daar heeft plaatsgevonden, zijn vruchten begint af te werpen. Ze hebben nu een beter idee welke kant ze op moeten en welke strategie ze daarvoor moeten volgen. Ze hebben zeker vooruitgang geboekt, maar waar we onze hoop echt op gevestigd hebben is de B-spec van de motor. Als die daadwerkelijk levert wat ze ons voorhouden, dan zou die ons wel eens in een zeer goede positie kunnen brengen.”

Relatie hersteld

De band tussen Red Bull en Renault raakte vorig jaar flink verstoord door de aanhoudende tegenvallende prestaties van de motor, maar dit jaar lijkt alles weer koek en ei tussen het team uit Milton Keynes en de Franse motorenbouwer. Dat de krachtbron waarmee Red Bull Racing dit jaar rijdt, is omgedoopt tot Tag Heuer-motor, heeft daar volgens Horner ook bij geholpen. “Het stelt de engineers in staat om zich volledig op de technische kant te focussen in plaats van dat ze ook nog eens worden opgezadeld met al het commerciële gedoe", aldus de Brit.

Verbeterd chassis

Daniel Ricciardo en Daniil Kvyat lieten vorige week in China zien dat er ook zonder motorupdate behoorlijk wat mogelijk is met de RB12. Over het chassis zegt Horner: “We hadden vorig jaar best een aardige auto en de wagen van dit jaar is daar een goede evolutie van. We hebben er enkele zwakke plekken van vorig jaar mee weten op te lossen. Het technische management levert fantastisch werk en het is geweldig om te zien dat er binnen onze organisatie uitstekend wordt samengewerkt." Hoewel Red Bull nog een paar races moet wachten op de verbeterde Renault-motor, verwacht Horner dat het team zich later in het jaar nog wel in de strijd vooraan kan mengen. “We hebben een erg lang seizoen met 21 races. We hopen het gat in de tweede helft van het jaar te kunnen dichten."

Via onze Formule 1-reporter Jonathan Noble