Horner: “Verstappen leert dat hij niet elke ronde een held hoeft te zijn”

“Ik denk dat hij door een moeilijke periode gaat, maar ik ben ervan overtuigd dat hij daar wel uitkomt”, zei Horner na de eerste training in Azerbeizjan voor de camera van Sky Sports. “We hebben dat ook met andere coureurs gezien. Hij heeft gewoon een goede kwalificatie en race nodig.” 

Verstappen had de vorige race in China kunnen winnen als hij zijn inhaalacties op Lewis Hamilton en Sebastian Vettel beter had getimed. Uiteindelijk ging Red Bull-teamgenoot Daniel Ricciardo, die wel succesvol afrekende met zijn tegenstanders, er met de zege vandoor. “Max is aan het leren dat je niet elke ronde en bij elke inhaalactie een held hoeft te zijn”, vervolgde Horner. “Dat heeft zijn teamgenoot tijdens het laatste deel van de race gedemonstreerd. Maar Max is een slimme kerel. Hij zal erg hebben gebaald van zijn resultaat en ik weet zeker dat hij hiervan heeft geleerd.”

Verstappen had na de race een gesprek met Red Bull-motorsportbaas Helmut Marko. Volgens Horner ging het er amicaal aan toe. “Helmut legde zijn arm om de schouder van Max en zei hem dat hij het achter zich moest laten, zich moest focussen op de volgende race en moest leren van zijn fouten", aldus de teambaas. "We zagen na de race in China een opvallend ingetogen Helmut. Meestal gaat hij er met gestrekt been in en ben ik degene die een arm om iemands schouder moet leggen.”