Horner verdedigt Verstappen: “Actie Vettel erg optimistisch”

De twee kwamen in de beginfase van de Grand Prix van Japan met elkaar in aanraking. Sebastian Vettel spinde en moest achteraan aansluiten, Max Verstappen kon zijn weg vervolgen en reed uiteindelijk naar het podium.

“Het is heel erg moeilijk om in die bocht in te halen”, blikte Horner terug op het incident. “Het is geen heftige remzone. Sebastian was overduidelijk optimistisch en Max was robuust in zijn verdediging. Het was een race-incident dus ik denk dat de stewards de juiste beslissing hebben genomen. Het was een erg optimistische poging van Seb in een bocht waar het zeer lastig is om in te halen.” Die mening werd gedeeld door Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko: “Het was iets te ambitieus. Het was een race-incident.”

De volledige uitslag in beeld:

Eerder in de race kreeg Verstappen een tijdstraf van vijf seconden voor een incident met Kimi Raikkonen in de andere Ferrari. De Nederlander zou te gevaarlijk zijn teruggekeerd op de baan en moest bij zijn pitstop vijf seconden langer stilstaan. Horner zei daarover: “Hij is hard in gevechten. Hij schiet door in de chicane, gaat van de baan en keert terug op de baan. Je ziet dat hij niet in zijn spiegels kijkt en zich niet echt bewust is waar Kimi rijdt. Ze hebben elkaar geraakt. De wedstrijdleiding heeft het bekeken en kwam tot een straf. Dat accepteren we. Je moet dergelijke beslissingen van de wedstrijdleiding gewoon accepteren. Volgens ons was het een race-incident. Het was wat ongelukkig.”  

Helmut Marko voegde toe: “Hij had na het incident met Raikkonen wat schade aan zijn vloer. Hij had meer dan twintig punten minder downforce. En er waren opnieuw wat problemen met de mapping. Beide wagens hebben er het maximale uit gehaald.”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper