Horner maakt zich geen zorgen: "In de race zijn we sterker"

Het gebeurt de laatste maanden niet vaak dat Red Bull Racing het in de kwalificatie moet afleggen tegen beide Ferrari's, maar in Suzuka was het weer eens zover. Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel waren op zaterdag allebei sneller dan Max Verstappen en Daniel Ricciardo, maar dit baart Christian Horner weinig zorgen. De teambaas van Red Bull Racing wijst erop dat de rollen in de race weer omgedraaid kunnen zijn.

"Dit komt niet als een grote verrassing", verwijst Horner naar het feit dat Ferrari ook in de vrije trainingen een sterke indruk maakte in de korte runs. Hij weet waar zijn team het verliest: "Als je naar sector één kijkt, daar zetten Max en Daniel machtige tijden neer. Maar op het rechte stuk richting de 130R-bocht, dat omhoog loopt, missen we wat topsnelheid. In die sector, die eigenlijk relatief kort is, laten we twee tienden liggen."

Horner denkt dat dit verschil in vermogen, waar Red Bull het in de kwalificatie dus op verloor, in de race minder groot is. "We weten dat de anderen een kwalificatiemodus hebben en deze motorafstelling kunnen ze niet heel de race gebruiken, dus ik weet zeker dat we morgen sterker zijn." In de race zal de strategie mogelijk doorslaggevend zijn. Red Bull kwam, evenals Mercedes, Q1 door op mediums en heeft daardoor een nieuw setje softs over. Of althans, nieuw: aan het eind van Q1 reden Verstappen en Ricciardo al één rondje op deze banden. "Ze hebben er alleen een heel langzaam installatierondje op gereden, die banden zijn dus nog zo goed als nieuw voor de race. Met het extra setje nieuwe softs houden we alle opties open voor de race. Er liggen mogelijkheden om wat te variëren met de strategie, maar dat hangt er ook vanaf wat de rest doet."