Horner noemt kritiek op Liberty Media ‘niet fair’

De afgelopen weken kreeg Liberty Media van verschillende kanten kritiek. De teams zijn niet blij met het feit dat hun inkomsten zijn afgenomen doordat er meer geld wordt uitgegeven door de Formule 1-organisatie aan de promotie van de sport, de motorfabrikanten zijn niet gelukkig met de voorgestelde krachtbron voor 2021 en verder, en de fans reageerden over het algemeen negatief op het nieuwe Formule 1-logo dat bij de laatste race in Abu Dhabi werd geïntroduceerd.

“Die jongens zijn nog maar net negen of tien maanden bezig”, laat Horner aan Motorsport.com weten. “Ze krijgen er nogal van langs omdat ze een logo hebben veranderd en een structuur proberen neer te zetten. Dat lijkt me niet echt fair. Bernie [Ecclestone] heeft de sport gerund op een manier zoals alleen hij dat kan. Hij heeft de Formule 1 gemaakt tot wat het nu is. Hij was onvervangbaar. Hij was de marketingafdeling, de onderhandelingsafdeling en de commerciële afdeling. Hij deed alles. Het stond bij voorbaat vast dat degene die hem zou opvolgen, het lastig zou krijgen.”

“Wat in vele opzichten verfrissend is aan Liberty Media is dat ze met een open vizier de sport zijn binnengekomen. Ze hebben specialisten in de arm genomen en ze zijn oprecht voornemens om de Formule 1 aantrekkelijker te maken", ziet Horner. "Ze willen ervoor zorgen dat de coureurs de sterren en de helden zijn, de wagens snel en luidruchtig zijn en de sport weer sexy wordt. Ik vind het niet terecht dat ze al bekritiseerd worden terwijl ze nog maar net begonnen zijn. Het plan is om de sport naar een hoger niveau te tillen. En ik heb nog niets gehoord wat mij zorgen baart.”

Horner is het niet eens met de suggestie dat Liberty zelf meer in de Formule 1 had moeten investeren in plaats van hiervoor geld te gebruiken dat anders naar de teams was gegaan. “De vraag waar je dan voor zou komen te staan is: mogen ze dan ook de winst houden zodra daar sprake van is? We zitten hier met zijn allen in. De Formule 1 krijgt al jaren kritiek dat het nooit goed in de markt is gezet. De sport is nooit echt gepromoot. En daar zijn deze jongens nu net mee begonnen. Ze hebben een fantastisch evenement neergezet in Londen, dat gratis was voor de fans. Iedereen kon dicht bij de actie komen, de coureurs hadden het naar hun zin en het was een geweldig spektakel. Het is verkeerd om daar kritiek op te geven, aangezien dit uiteindelijk voor meer inkomsten zorgt. En wie daar nog het meest van profiteren zijn de teams die momenteel 72 procent van alle inkomsten pakken.”

Liberty gaf eerder aan de inkomstenverdeling graag anders te willen regelen. Horner is niet bang voor de gevolgen die dit kan hebben voor een topteam als Red Bull. “We gaan er volledig vanuit dat er een andere verdeling van de opbrengsten komt, maar de impact hiervan zal minder groot zijn wanneer alle inkomsten omhoog gaan. We zijn overigens nog lang niet begonnen aan die discussie.”

Via onze F1-verslaggever Adam Cooper