Horner: “Budgetplafond pakt voordelig uit voor autofabrikanten”

De eigenaar van de Formule 1 discussieert nog altijd met teams over de eventuele invoering van een budgetplafond, dat in 2021 in werking moet treden. Binnen die gesprekken lopen de partijen echter continu vast op een aantal belangrijke thema’s. Zo werken F1-teams met verschillende bedrijfsstructuren waardoor het lastig is om de grenzen van de organisaties te bepalen. Bovendien is men er nog niet uit hoe de controle op het budgetplafond uitgevoerd moet worden. Het is volgens Horner zorgelijk dat F1-teams als Mercedes en Ferrari nauw samenwerken met andere divisies binnen hun respectievelijke organisaties. Zij zouden op die wijze in een grijs gebied kunnen werken.

“Het is voor Red Bull ontzettend belangrijk dat we dezelfde kansen krijgen als onze concurrenten zoals Ferrari en Mercedes”, zegt Horner over de onderhandelingen voor het seizoen 2021. “We geloven dat we dat verdiend hebben in onze tijd in de Formule 1. Het is ontzettend belangrijk dat alle financiële restricties ook op eerlijke en gelijke basis ingevoerd worden. We moeten zorgen dat de nieuwe regels andere teams niet buitenspel zetten. Het is voor de FIA ontzettend moeilijk om de financiële reglementen goed op te zetten en eerlijk te controleren. We wachten in spanning af met welke plannen ze komen om het goed te regelen.”

Naar verluidt wordt nu gewerkt aan een voorstel om een budgetplafond op te stellen voor de verschillende structuren. Zo zou een autofabrikant anders behandeld worden dan een onafhankelijk team. Horner vraagt zich af of dit een eerlijke manier is. Hij is sceptisch en denkt dat de grote merken een omweg zullen vinden om alsnog extra arbeid te verrichten.

Compromis

“Er is volgens mij geen enkel team in de F1 dat niet graag minder kosten zou willen maken”, aldus Horner. “Het gaat je niet lukken om de kosten van alle teams te reduceren naar het niveau van Sauber, er moet ergens een middenweg gevonden worden. Er moet op een bepaald moment een compromis gesloten worden wat ervoor gaat zorgen dat zowel de grote als de kleine teams er niet blij mee zijn. Dat is een echt compromis. Het is cruciaal om te zien hoe het aangepakt wordt voor de grotere fabrikanten. Het kan niet zo zijn dat bepaalde activiteiten uitgevoerd worden door een andere groep binnen hetzelfde concern wanneer je bijvoorbeeld een Formule E-team hebt of onderdeel bent van een fabrikant. Dat geldt natuurlijk niet voor zeven van de tien teams, maar voor drie andere teams zou het een groot voordeel zijn om bepaalde activiteiten uit te laten voeren in een ander deel van de organisatie.”

Horner gelooft dat Liberty Media niet langer moet pushen om een budgetplafond te introduceren, maar zich moet richten op het opstellen van duidelijke reglementen waardoor de lasten vanzelf lager komen te liggen. “Het is voor Liberty ontzettend moeilijk om met een sluitend antwoord te komen”, vervolgt Horner. “Hoe krijg je dat in hemelsnaam voor elkaar? Mercedes heeft vandaag de dag werknemers in dienst die door verschillende afdelingen van het bedrijf beschikbaar worden gesteld aan het F1-team. Hoe moet je zoiets reguleren? Daarom denk ik dat het beter is om de druk weg te nemen van het budgetplafond en het meer te richten op de updates, type onderdelen en standaard ontwerpen. Waarom niet?”

Via F1-verslaggever Jonathan Noble