Horner: "Het zit Daniel mee, tegenovergestelde geldt voor Max"

Red Bull Racing werd tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan heen en weer geslingerd tussen extreme emoties. De rol van Daniel Ricciardo in de race leek door een vroege stop al snel uitgespeeld, even later moest Max Verstappen vanuit kansrijke positie uitvallen. Toch nam het team uiteindelijk de hoofdprijs mee naar huis: Ricciardo won de krankzinnig verlopen race op het Baku City Circuit.

Teambaas Christian Horner wist na de race niet waar hij moest beginnen. "Deze overwinning laat weer zien dat er van alles kan gebeuren in de autosport", zei hij bij Sky Sports, vlak nadat hij Ricciardo had zien glunderen op de hoogste trede van het podium. "Want na een kwart van de race waren we aardig teneergeslagen. Daniel liep vroeg in de race schade op en moest daardoor naar de pits komen. Dat leek hem kansloos te maken en dat we vervolgens Max verloren, terwijl hij juist steeds sneller ging, was natuurlijk een enorme deceptie."

Nadat Verstappen zijn RB13 door een probleem met de oliedruk in de pits geparkeerd had, brak een compleet nieuwe fase van de race aan voor Red Bull Racing. Neutralisaties hielpen Ricciardo terug in de wedstrijd. "Hij schoof mooi op en de code rood was voor ons zelfs een domper, omdat Daniel op dat moment de betere banden had. Maar na de herstart hadden we natuurlijk geluk met de problemen van Hamilton en Vettel." De nummers één en twee vielen om bizarre redenen allebei weg, waarna Ricciardo ineens op P1 kwam.

Ricciardo gaf het cadeautje niet weg en won, waardoor Horner nu één extreem gelukkige en één bijzonder gefrustreeerde coureur in zijn team heeft. "Hoe ik me voel? Aan de ene kant ben ik heel teleurgesteld door wat er met Max gebeurde. Maar vervolgens winnen we de race, tegen alle verwachtingen in. Dat hadden we nooit verwacht." Voor Verstappen was het al zijn vierde uitvalbeurt in de laatste zes races, voor Ricciardo zijn vierde opeenvolgende podiumplaats. "Het zit Daniel nu mee, het tegenovergestelde geldt voor Max. Maar hij is heel snel en rijdt ontzettend goed. Het tij gaat keren, een mooi resultaat voor hem zit er echt aan te komen."