Horner: "Geweldige prestatie van Max Verstappen"

Tot ieders verbazing was Red Bull duidelijk sneller dan Ferrari in de kwalificatie en was het dus het tweede team na het dominante Mercedes. Met een sublieme ronde reed Daniel Ricciardo de derde tijd op 0.680 van polesitter Lewis Hamilton. Max Verstappen reed op zijn beurt knap de vierde tijd op een seconde van de pole bij zijn eerste kwalificatie voor het hoofdteam van Red Bull.

Teambaas Christian Horner stond nadien met een brede glimlach de pers te woord. "Het was een geweldige prestatie van beide rijders", glunderde Horner voor de camera's van Sky. "Ik weet niet of Daniel verstoppertje aan het spelen was, maar als dat het geval is, dan was hij erg koel. Zijn laatste ronde was machtig. Maar dat neemt niets weg van de prestatie van Max. Wat een eerste kwalificatie heeft hij gehad! Dat hij op de tweede rij start is erg bijzonder. Hij was dit weekend meteen snel vanaf het begin. Het is een ongelooflijk resultaat voor het hele team."

Volgens Horner heeft Verstappen heel wat weg van die andere jonge wolf die veel succes had bij Red Bull. "Zijn maniertjes doen me denken aan een jonge Duitser die we enkele jaren geleden bij ons hadden, refereert hij naar Sebastian Vettel. "Zijn stemming, zijn kalmte aan het stuur... Je kan zien dat hij the real deal is. Om dit te doen op die leeftijd en met zo weinig ervaring in de wagen, dat is ontzettend indrukwekkend. Daniel Ricciardo reageerde daarop met een waanzinnige ronde."

Ferrari had gehoopt om Mercedes het vuur aan de schenen te kunnen leggen, maar moet dus Red Bull voor zich dulden. Raikkonen en Vettel starten pas als vijfde en zesde. Ook Horner is verrast. "Op zes tienden van een Mercedes zitten is een topprestatie. Maar we blijven met de beiden benen op de grond. Morgen moeten we [Ferrari] achter ons proberen te houden."