Horner wil dat FIA strenger optreedt tegen olieverbranding

Vorig jaar kwam aan het licht dat verschillende teams tijdens de kwalificatie olie verbranden om extra vermogen uit hun motor te halen. Vooral Ferrari en Mercedes waren daar naar verluidt erg bedreven in en zouden voordeel hebben gehaald uit de techniek. Voor 2018 zijn de reglementen aangescherpt om dat soort praktijken te verbieden. Zo komen er beperkingen voor de verschillende specificaties van olie, een verbod op actieve controlekleppen in bepaalde delen van de motor en mogen wagens slechts 0,6 liter olie per 100 kilometer verbruiken. Die laatste maatregel zal teams ervan weerhouden om olie te verbranden tijdens de races, die 300 kilometer lang zijn. Op de kwalificatie, en de beruchte kwalificatiemodus bij Mercedes en Ferrari, zouden die nieuwe regels echter weinig effect hebben.

Christian Horner, wiens motorpartner Renault nog steeds Ferrari en Mercedes probeert bij te benen en vorig jaar geen speciale kwalificatiemodus had, vreest dat de concurrentie in de kwalificatie nog steeds vrij spel heeft. "We zouden graag zien dat de reglementen nog verder gaan, want ze gaan nog steeds niet over de kwalificatie", vertelt Horner na de eerste testdag in Barcelona. "De regels behandelen de race, maar er zijn nog steeds mogelijkheden in de kwalificatie en die willen we verwijderd zien. Hopelijk heeft dat een effect op het verder uitvlakken van de prestatieverschillen tussen de motoren."

Horner wil dat de automakers zelf een akkoord vinden. "Het is aan de constructeurs", legt hij uit. "Wij vinden dat er nog steeds gaten zijn in de reglementen wat de olieconsumptie in de kwalificatie betreft. Als je een manier vindt om olie op een andere manier te gebruiken tijdens de kwalificatie, dan levert dat een significant prestatievoordeel op. We willen dat die mogelijkheid volledig wordt afgesloten."

Renault krijgt kwalificatiemodus

Renault-teambaas Cyril Abiteboul zegt de kwalificatiemodus van de concurrentie extra in de gaten te zullen houden na de invoering van de strengere regels, maar zegt dat zijn motor in ieder geval over een extra setting zal beschikken. "Ik ben heel nieuwsgierig om te kijken wat er nog overblijft van de kwalificatiemodus nu dat er een aantal beperkingen is doorgevoerd op brandstof en olie", verklaart Abiteboul aan Motorsport.com. "We hebben zelf een extra prestatiemodus voor de kwalificatiemodus, maar veel wil ik er op dit moment niet over kwijt."

Met medewerking van Jonathan Noble en Lawrence Barretto