Horner blij: “Tweede startrij meer dan we verwacht hadden”

Max Verstappen en Daniel Ricciardo legden op Sepang beslag op de tweede startrij, achter de Mercedessen maar voor beide Ferrari’s. Een prima uitgangspositie gezien de sterke longruns van de Red Bull-mannen. Horner heeft er vertrouwen in dat zijn pupillen het de Mercedessen in de race lastig kunnen maken. 

“Dit was meer dan we verwacht hadden, zeker na de vrijdag toen Ferrari zeer sterk leek in de korte runs”, zei teambaas Horner in gesprek met Motorsport.com. “Beide rijders hebben zeer sterke ronden neergezet. Mercedes was net buiten bereik maar de tweede rij is een geweldige prestatie. We hadden verwacht dat dit een van de sterkere races voor Ferrari zou zijn. Vorig jaar wonnen ze hier natuurlijk dus dit is voor ons beter dan verwacht. Hopelijk kunnen we zondag een sterke race neerzetten.”

Eerste pitstop cruciaal

Alle coureurs in de top beginnen op dezelfde soft Pirelli-compound, nadat Red Bull in de afgelopen races verschillende strategieën had toegepast. Volgens Horner biedt dat perspectieven: “We hebben goede starts nodig en vanaf dan zien we wel verder. Het wordt tactisch gezien een interessante Grand Prix. Wie rijdt na zijn eerste stop met welke banden? In de race is het warmer dan nu tijdens de kwalificatie, dus je moet een goede balans zien te vinden. In VT3 hebben we een lange run gedaan rond de tijd dat de race van start gaat, dus dat leverde interessante data op. De banden die de teams beschikbaar hebben zijn grotendeels gelijk, dus het wordt interessant om te zien wat men doet bij de eerste stop.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper