Horner bevestigt dat contract Ricciardo tot eind 2018 loopt

Dat hij een doorlopend contract had bij Red Bull Racing, een verbintenis voor 'lange termijn', was al bekend. Maar teambaas Christian Horner heeft in Azerbeidzjan duidelijkheid gegeven over de exacte lengte van de deal. Ricciardo ligt tot eind 2018 vast bij Red Bull Racing, zo bevestigde hij bij Sky Sports.

In de wandelgangen werd Ricciardo genoemd als kandidaat voor het tweede Ferrari-stoeltje in 2017, naast Sebastian Vettel. Maar de Australiër is ook de komende jaren gewoon coureur van Red Bull Racing, stelt Horner. "Daniel heeft voor vijf jaar getekend. We zitten nu in het derde seizoen, dus we hebben hierna nog twee jaar te gaan. Waarom zou hij ook ergens anders willen rijden? Daniel kan zien in welk traject we zitten. De motor wordt steeds beter en er komen reglementswijzigingen aan voor volgend jaar", aldus de teambaas.

Ricciardo is blij dat de geruchten over zijn toekomst nu kunnen ophouden. "Mijn deal met Red Bull was er altijd één voor lange termijn. De enige factor die daarbij een rol speelde, waren prestaties. Als het team niet zou presteren en ik naar een winnende auto kon, zou dat in orde zijn. Maar op dit moment is Red Bull de beste plek om te zijn, afgezien van Mercedes. En hopelijk zitten we in 2017 op hetzelfde niveau als Mercedes."

Bij Red Bull Racing is Ricciardo de teamgenoot van Max Verstappen, die eveneens een 'langdurig' contract heeft. Tot wanneer de verbintenis van de 18-jarige Nederlander precies loopt is echter onbekend.