Horner: "Bandengok de enige manier om Mercedes te verslaan"

Daniel Ricciardo en Max Verstappen, startend als tweede en vierde, beginnen op de supersoft terwijl alle concurrenten op de ultrasoft van start gaan. De keuze voor de supersoft houdt in dat Red Bull op strategisch vlak veel mogelijkheden heeft voor de race. Beide rijders hebben een nieuwe set banden van elke compound beschikbaar voor de zondag: “De enige manier om hen [Mercedes] te verslaan, is door iets anders te doen. Laten we afwachten wat er gebeurt. Je weet maar nooit met de Safety Cars en dergelijke zaken. We zien het wel als de race van start is gegaan”, zei Horner in gesprek met Motorsport.com.

Op de vraag of de voornaamste prioriteit is om twee stops te maken en een driestopstrategie te voorkomen, zei Horner: “Je moet flexibel zijn. Met de Safety Cars moet je alle opties beschikbaar houden. Om eerlijk te zijn voelden de rijders zich prima op beide banden, dus dat levert geen problemen op. Bovendien hebben we voldoende banden beschikbaar. Alle opties liggen open. Dat is goed, want dat geldt niet voor alle teams. Het wordt een interessante race.”

Lovende woorden voor Ricciardo

De tweede plaats van Daniel Ricciardo op de startopstelling voor de Grand Prix van Singapore is een bonus, erkent Horner. “Absoluut”, zei de teambaas op de vraag of de derde plaats in de kwalificatie een realistisch doel was. “Daniel heeft een fantastische tweede ronde geproduceerd, met name sectoren twee en drie. Het is lastig om de drie sectoren aan elkaar te knopen en het maximale uit de ultrasoft te halen. Dat lukte hem in de tweede run, dus een geweldige prestatie van zijn kant. De eerste ronde van Rosberg was bijzonder, in zijn tweede poging kwam hij er totaal niet bij in de buurt. Dat was interessant. Deze banden zijn zo gevoelig dat je relatief eenvoudig een razendsnelle ronde kunt rijden wanneer je het juiste window te pakken hebt.”