Horner niet verrast door grote achterstand in kwalificatie Rusland

In de kwalificatie was Daniel Ricciardo op de vijfde plaats de beste rijder van het team uit Milton Keynes. Toch bedroeg zijn achterstand op polesitter Vettel al 1,7 seconden. Een race eerder stond de Australiër nog op zeven tienden van poleman Valtteri Bottas. Teamgenoot Max Verstappen moest in Sochi zelfs Williams-rijder Felipe Massa voor laten gaan en genoegen nemen met de zevende stek.

“Vorig jaar bedroeg onze achterstand hier twee seconden”, zei Horner in gesprek met Motorsport.com. “Ik denk dat dit circuit onze zwakke punten blootlegt. We hebben nog veel werk aan de winkel. Van alle keren dat we op deze baan hebben gereden, was P5 onze beste startpositie. Dat bewijst dat dit zeker niet ons beste circuit is.”

Geen mindere motor dan Renault-fabrieksteam

Verstappen eindigde in Sochi drie tienden voor de Renault van Nico Hülkenberg, eenzelfde voorsprong als afgelopen race in Bahrein. Volgens Horner beschikt het fabrieksteam niet over een betere specificatie van de krachtbron, hoewel Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko iets dergelijks niet uitsloot: “We hopen zeker dat dat niet het geval is. Het zou me zeer verbazen als het wel zo blijkt te zijn. We hebben al vaker gezien dat Renault goed is in de kwalificatie maar terugzakt in de race. Wij proberen een goede balans te vinden in onze prestaties. Maar het is een feit dat het motorvermogen op deze baan zeer belangrijk is.”