Het seizoen 2016 was er één om niet snel te vergeten, een jaar waarin Formule 1-geschiedenis geschreven werd. Maar wat waren de mooiste momenten? De redactieleden van GPUpdate.net kiezen ieder hun favoriete moment van het afgelopen seizoen, met natuurlijk een hoofdrol voor Max Verstappen.
Mike Seymour (GPUpdate UK)
Iedereen houdt van de underdog. Terwijl Mercedes zijn dominantie voortzette en Max Verstappen in de schijnwerpers stond, maakte één team een grote indruk op me in 2016. Force India kende een lastige start van het seizoen, vooral door pech, maar de introductie van een upgrade bij de Spaanse Grand Prix vormde het begin van een geweldige reeks. Sergio Perez schitterde met podiumplaatsen in Monaco en Baku en dankzij twaalf dubbele puntenfinishes in zestien races stelde het team de vierde plaats bij de constructeurs veilig, de beste klassering in de historie. Perez werd bovendien de eerste Force India-coureur ooit met meer dan honderd punten in één jaar. Hij lijkt een nieuwe kans bij een topteam, na zijn moeizame avontuur bij McLaren, volledig te verdienen. Mocht 2017 op eenzelfde manier verlopen verkeert Perez, gezien de vele aflopende contracten bij de topteams, in een perfecte positie.
Uitblinker van het jaar: Sergio Pérez
Phillip Horton (GPUpdate UK)
Ondanks de dominantie van Mercedes kende 2016 diverse hoogtepunten, maar voor mij springt de Grand Prix van Monaco eruit. De twee beste coureurs van het seizoen, uitkomend voor verschillende teams, stalen de show onder verraderlijke omstandigheden tijdens één van de meest prestigieuze en uitdagende evenementen van het jaar. Daniel Ricciardo en Lewis Hamilton haalden allebei het beste uit zichzelf op een moment dat geen van hun concurrenten daarin slaagde. Het gevecht tussen de twee was memorabel. Hamilton reed, toen hij eenmaal langs Nico Rosberg was, een geweldige stint op de regenbanden. Ricciardo reed sensationeel goed, maar een fout van Red Bull bij de pitstops kostte hem de winst. Beide coureurs verdienden het om te winnen en de uitzonderlijke klasse van de twee blijkt uit de uitslag: alleen Sergio Perez en Sebastian Vettel finishten binnen 85 seconden.
Uitblinker van het jaar: Daniel Ricciardo
Greg Woods (GPUpdate UK)
De Grand Prix van Brazilië voelde dit jaar als een ouderwetse race op Interlagos; het regende, de gepassioneerde Braziliaanse fans steunden hun lokale held, een kampioenschap stond op het spel en er was meer dan genoeg drama. De staande start ontbrak, maar het gebrek hieraan werd snel gecompenseerd door de het gevecht op de baan. Teams en coureurs moesten gokken of ze wilden overstappen naar intermediates, er waren spectaculaire crashes en diverse neutralisaties. De race zal vooral herinnerd worden door het emotionele afscheid van Felipe Massa and de ongelooflijke opmars van Max Verstappen in de slotfase, die hem een podiumplaats opleverde. Het contrast tussen deze nieuwe ster en afzwaaiende routinier stond symbool voor een race voor opwinding en actie.
Uitblinker van het jaar: Max Verstappen
Roland Mather (GPUpdate NL)
Het ligt voor de hand, maar voor mij springt één dag eruit: 15 mei. In Barcelona werd geschiedenis geschreven door Max Verstappen en als hoofd van de Nederlandse redactie van GPUpdate.net kwamen mijn passie en werk perfect samen. Ik volg de sport al mijn hele leven op de voet en het was heel bijzonder om met eigen ogen te zien hoe een Nederlander een Grand Prix won. Maar terwijl ik ervan probeerde te genieten, moest er ook gewerkt worden! Het was prachtig om direct na de race in de paddock reacties van alle betrokkenen te verzamelen. Tegelijkertijd verrichten mijn collega's op de redactie geweldig werk door zo snel mogelijk alle foto's en quotes te verwerken. Ook de redacteuren die niet ingepland stonden om te werken waren na het vallen van de vlag meteen paraat, zodat we met z'n allen verslag konden doen van deze historische dag. Alle records op de Nederlandse versie van GPUpdate werden die dag verpletterd. Het was een perfecte dag voor Max en achter de schermen, bij ons, een dag van perfect teamwork. Voor mij maakt de combinatie daarvan dit een dag om nooit te vergeten.
Uitblinker van het jaar: Max Verstappen
Rahied Ishaak (GPUpdate NL)
De intense titelstrijd tussen Nico Rosberg en Lewis Hamilton, de bizarre zege van Alexander Rossi in de Indy 500, de sensationele triomf van Jack Miller in de TT van Assen, het Toyota-drama in de 24 uur van Le Mans… Wat gebeurde er in 2016 veel op de diverse circuits, maar het afgelopen raceseizoen zal mij toch vooral bijblijven als het jaar van Max Verstappen. Zijn eerste Grand Prix-zege was speciaal en ik heb genoten van zijn gevechten met bijvoorbeeld Rosberg en Hamilton op respectievelijk Silverstone en Suzuka, maar zijn prestatie in de Braziliaanse regen was wel heel bijzonder. De vergelijking met Ayrton Senna op Donington in 1993 is al meermaals gemaakt en mij deed het vooral denken aan de indrukwekkende wedstrijd die Michael Schumacher reed in Barcelona in 1996. Verstappen deed in Sao Paulo iets dat we maar zelden zien.
Uitblinker van het jaar: Sergio Perez
René Oudman (GPUpdate NL)
Als diehard autosportliefhebber uit Nederland moest ook ik een traantje wegpinken nadat Max Verstappen over de finish kwam in Spanje. De vrijgekomen ontlading na die overwinning was zo immens, dat ik er gewoon niet omheen kan. Na al die jaren, al die races (mijn teller staat inmiddels op 322 Grands Prix) éíndelijk het Wilhelmus. Het is fantastisch om 'je eigen' sport eindelijk eens in de spotlights te zien, en dat allemaal dankzij een knul die vier jaar jonger dan jijzelf is. Toch was de Formule 1 wat betreft de ultieme top helaas weer erg voorspelbaar, ondanks dat Nico Rosberg collega Lewis Hamilton dit jaar wél partij kon geven en en passant ook nog met de titel aan de haal ging. Qua pure racerij blijf ik de IndyCar Series aanraden: een hoog Amerikaans-showgehalte, maar bij tijd en wijle (ik noem Texas als voorbeeld) fantastische duels op hoge snelheid.
Uitblinker van het jaar: Max Verstappen
Niels Dijksterhuis (GPUpdate NL)
Ik was zeven jaar (1998) toen ik mijn allereerste Formule 1-race op televisie zag. Het virus pakte mij meteen en voordat ik het wist had ik er een passie bij. Ik zag onder andere Mika Hakkinen twee keer kampioen worden, Michael Schumacher de racerij domineren en BrawnGP uit het niets de titel grijpen. Maar dat viel allemaal in het niets bij 15 mei 2016. Deze keuze ligt voor de hand, maar ik kan er gewoon niet omheen. Een ventje van toen nog achttien jaar oud liet mij de tranen over de wangen lopen. Kippenvel kreeg ik toen het Wilhelmus na de zege van Max werd ingezet. Ik kon niks meer inhouden. Dit was in al die jaren toch wel het gaafste Formule 1-moment ooit. Soms kijk ik het einde van de race weer even terug en ook dan blijft het kippenvel terugkomen. Er zat ook een mindere kant aan die dag: ik had mijn familie beloofd ze mee uit eten te nemen als Max die dag op het podium zou eindigen. U begrijpt nu dat mijn bankrekening op zijn donder heeft gehad die zondagavond, maar uiteindelijk was het dat allemaal waard. Of iets dat moment kan overtreffen weet ik niet, maar wat kijk ik uit naar het komende seizoen.
Uitblinker van het jaar: Max Verstappen
Alberto Bueno (GPUpdate Spanje)
Een jaar geleden schreef ik op deze plaats, toen me gevraagd werd naar mijn hoogtepunt van 2015, dat ik hoopte dat 2016 spannender zou worden. Dat is gebeurd: het gevecht om de titel was spannender dan vorig jaar, al ging het alleen tussen teamgenoten Nico Rosberg en Lewis Hamilton. Mercedes won negentien van de 21 races en de concurrentie moest het doen met de kruimels. Maar mijn hoogtepunt van 2016, en mijn coureur van het jaar, was absoluut Daniel Ricciardo van Red Bull. Dat betekent niet dat Rosberg geen waardige kampioen is, maar Ricciardo was duidelijk 'best of the rest' achter de machtige Mercedessen. Nadat Max Verstappen bij zijn debuut voor Red Bull de GP van Spanje won, reageerde Ricciardo goed en toonde hij in het restant van het seizoen zijn enorme talent.
Uitblinker van het jaar: Daniel Ricciardo
Marina Beccuti (GPUpdate Italië)
Mijn hoogtepunt van dit jaar waren de vier opeenvolgende overwinningen van Lewis Hamilton aan het eind van het seizoen. Hij verloor de titel waarschijnlijk in de Grand Prix van Maleisië, waar hij in leidende positie moest uitvallen door motorpech. Met deze 25 punten erbij was het voor Nico Rosberg heel lastig geworden om de titel te pakken en was hij mogelijk niet gestopt als Formule 1-coureur. Maar Hamilton gaf niet op na zijn problemen in Sepang en domineerde in Austin, Mexico, Brazilië en Abu Dhabi. Hij schreef daarmee geschiedenis en heeft alleen Michael Schumacher nog boven zich op de lijst van coureurs met meeste overwinningen in de sport. Lewis had dit jaar de nodige problemen, maar gaf nooit op en maakte er een spektakel van. Het is jammer dat hij veel 'haters' heeft, onder zowel racefans als media, maar hij is de sterkste coureur van het huidige veld en behoort absoluut tot de besten aller tijden.
Uitblinker van het jaar: Lewis Hamilton
Minako Nozaki (GPUpdate Japan)
Mercedes domineerde opnieuw in 2016 en het was een vrij saai jaar. Maar de strijd om de titel werd door Nico Rosberg een stuk spannender gemaakt dan vorig jaar. Hij pakte eindelijk de titel en kondigd vervolgens, verrassend, zijn afscheid aan. Zijn kampioenschap had mijn hoogtepunt van dit jaar kunnen zijn, maar ik kies voor de inhaalshow van Max Verstappen in Abu Dhabi. Deze race toonde echt aan wat hij in zijn mars heeft. Hij is nog jong, roekeloos en onvolwassen, maar ook enorm snel, sterk en competitief en geeft nooit op. Zijn inhaalrace van de laatste naar de vierde plaats was fantastisch en toont de progressie die hij al geboekt heeft in zijn nog prille carrière. Hij zit nu bij een topteam en kan in 2017 een gooi doen naar de wereldtitel. Ik kijk nu al uit naar volgend seizoen en zijn mogelijke successen.
Uitblinker van het jaar: Max Verstappen
Beste reacties