Honda praat met meerdere teams over levering van F1-motoren in 2018

De afgelopen jaren concentreerde Honda zich exclusief op de samenwerking met McLaren. Motorsport.com wist eerder deze week te melden dat de Japanse producent dicht bij een deal met Sauber is. De officiële bekendmaking van de samenwerking kan op elk moment plaatsvinden, mogelijk nog tijdens het Grand Prix-weekend in Rusland.

Honda F1-baas Yusuke Hasegawa wilde geen verdere details kwijt over de onderhandelingen maar de Japanner ziet het belang in van het leveren aan meerdere klantenteams. “Vanaf het begin van deze F1-activiteit hebben we ons gecommitteerd aan de Formule 1-gemeenschap. Daarom zien we het als onze plicht om meerdere teams te voorzien”, aldus Hasegawa. “Wij denken dat het ook voor ons voordelig is, omdat we meer data vergaren en we de kans kunnen vergroten dat de auto’s blijven rijden. We hebben er zogezegd geen problemen mee om een tweede of derde team te voorzien van motoren.”

Op de vraag met welke teams Honda onderhandelt, zei de Japanner: “Op dit moment zijn we in gesprek met meerdere teams maar helaas kan ik er niet meer over zeggen.”

Moeizame relatie met McLaren

Vooralsnog probeert Honda de verstoorde relatie met McLaren te redden. Matt Morris, engineering director van het Britse team, liet weten: “De relatie staat onder druk maar het is een heel sterke relatie. Dergelijke problemen brengen je nader tot elkaar. Onze grootste teleurstelling kwam voort uit het feit dat we de huidige betrouwbaarheidsproblemen niet verwacht hadden. Het kostte moeite om dat te accepteren. We zijn nu over die teleurstelling heen, we hebben als volwassen mannen om de tafel gezeten en met elkaar gesproken over een oplossing. We doen alles wat we kunnen om Honda te helpen en Honda heeft zichzelf pittige doelen gesteld. Als ze die doelstellingen behalen wordt het een heel ander verhaal want wij beschikken over een tamelijk goed chassis. Als alles in elkaar valt, dan zitten we er heel anders bij.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble