Honda gelooft dat het trots mag zijn op ontwikkelingen in 2017

Honda koos in de afgelopen winter ervoor om het motorconcept te wijzigen, maar kwam tijd te kort om optimaal voorbereid voor de dag te komen. Dat leverde een aantal technische problemen op. Als reactie introduceerde de fabrikant agressieve updates die ten koste gingen van de betrouwbaarheid. Dat alles was om de samenwerking met McLaren te redden, maar daar slaagde het Japanse merk uiteindelijk niet in. Ondanks dat McLaren koos om gebruik te maken van Renault-motoren in 2018, vocht het tegen het eind van het seizoen constant om de punten met de Honda-krachtbron.

“Onze verbeterde prestaties is iets om trots op te zijn”, zei Hasegawa in gesprek met Motorsport.com voor duidelijk werd dat hij in zijn huidige rol niet verder zou gaan en de focus zou leggen op de ontwikkeling van personenwagens. “We waren minder competitief dan we hadden verwacht en daardoor moesten we meer updates brengen. We moesten tijd opofferen om de betrouwbaarheid te checken om de updates op het circuit te krijgen. Het was een strategische keuze. We hebben nu het vertrouwen dat de betrouwbaarheid op orde is, het is een kwestie van tijd. We hebben de prioriteit gelegd bij de prestaties in plaats van de betrouwbaarheid.”

Hasegawa gaf toe dat de betrouwbaarheid van Honda in 2017 “niet acceptabel” was en gaf aan dat de focus ligt op het verbeteren daarvan. Het Japanse bedrijf kende veel problemen met de correlatie op de testbank waardoor de progressie van de power unit niet overeenkwam met de prestaties op het circuit. “Het is erg slecht dat we problemen hadden op het circuit en op de testbank”, vervolgde hij. “Wat betreft de betrouwbaarheid hadden we een heldere doelstelling. We wilden vijf races met een motor rijden, maar dat hebben we niet kunnen doen. Dat is helder en dat is een teleurstelling.”

Via F1-reporter Lawrence Barretto