Honda krijgt extra hulp voor F1-motor na aanpassing ADUO-mechanisme

De autosportfederatie FIA heeft opnieuw aanpassingen gedaan aan de relevante Formule 1-reglementen voor 2026 om fabrikanten van power units de kans te geven sneller aan te haken. Die wijziging lijkt vooral Honda extra steun te geven.

Voor de volledig nieuwe krachtbronnen van 2026 introduceerde de Formule 1 het zogenoemde ADUO-systeem — Additional Development and Upgrade Opportunities — om te voorkomen dat één of meerdere motorfabrikanten jarenlang nodig hebben om competitief te worden. Dat was onder het vorige motorreglement wel het geval.

Net als tijdens de vorige generatie motorreglementen lijkt Honda, momenteel partner van Aston Martin, opnieuw in die positie terecht te zijn gekomen. De Japanse fabrikant loopt achter met de ontwikkeling en beschikt over een power unit die zowel qua prestaties tekortschiet als kampt met betrouwbaarheidsproblemen.

Als onderdeel van het ADUO-systeem geldt een glijdende schaal van extra upgrade-mogelijkheden en uitzonderingen op het budgetplafond, afhankelijk van hoeveel de V6-motor van een fabrikant achterloopt op de benchmark.

Fabrikanten krijgen extra budgetruimte binnen de kostencap en extra dyno-uren voor iedere twee procent achterstand op het gebied van verbrandingsmotorkracht. De FIA heeft nu een extra categorie toegevoegd voor fabrikanten die tien procent achterlopen op ICE-vermogen, waar de grens eerder op acht procent lag.

Deze fabrikanten krijgen voortaan tot 11 miljoen dollar extra binnen het budgetplafond voor motorfabrikanten en maximaal 230 dyno-uren. Daarnaast komt daar alleen voor dit jaar nog eens 8 miljoen extra budgetruimte bovenop.

In de technische reglementen staat bovendien omschreven welke specifieke onderdelen van de power unit via dit ADUO-mechanisme buiten de normale homologatieperiode geüpdatet mogen worden. Toch is ADUO geen wondermiddel: de achterliggende fabrikanten zullen zichzelf nog altijd naar voren moeten ontwikkelen, iets wat in het geval van Honda waarschijnlijk tijd zal kosten.

Foto door: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Eerste ADUO-periode begint nu na Canada

Oorspronkelijk zou de ADUO-regeling gebaseerd worden op prestatiemetingen na drie vaste meetmomenten in het seizoen: na de zesde, twaalfde en achttiende race. Door het wegvallen van de Grands Prix van Bahrein en Saudi-Arabië heeft de FIA die planning nu aangepast.

Het eerste evaluatiemoment vindt nu plaats na de vijfde ronde van het seizoen, de Grand Prix van Canada in Montreal later deze maand. Daarna volgen nieuwe meetmomenten na de elfde race in Hongarije en de achttiende ronde in Mexico.

De FIA benadrukte daarbij dat zowel de ADUO-periodes als het systeem voor prestatiemetingen nog verder aangepast kunnen worden indien nodig.

"Deze ADUO-periodes kunnen door de FIA aangepast worden in het geval van significante wijzigingen aan de wedstrijdkalender. De voorgestelde drempel van twee procent en de daaropvolgende berekening van de prestatie-index van de verbrandingsmotor zullen worden gevalideerd of aangepast na afronding van de lopende werkzaamheden tussen power unit-fabrikanten en F1-teams met betrekking tot de meting van prestaties van de verbrandingsmotor op het circuit."