Honda verontschuldigt zich bij McLaren-coureurs

De Japanse fabrikant kent geen vlekkeloze start van het Formule 1-jaar 2017. Op de eerste twee testdagen verloren de McLaren-rijders veel tijd vanwege problemen met de motor. Tweemaal moest de gehele motor vervangen worden, tot frustratie van klantenteam McLaren. Op de eerste dag kwam Alonso stil te staan met een olieprobleem, de oorzaak van het stilvallen van Vandoorne op dag twee is nog altijd niet boven water. 

Honda F1-baas Yusuke Hasegawa geeft toe te balen van de situatie: “Uiteraard zijn we niet te spreken over de problemen maar dit is een test. Het spijt ons voor beide rijders. We moeten ontdekken wat er fout gegaan is, met name met de motor van de tweede dag”, aldus de Japanner. 

Zodra Honda de oorzaak heeft gevonden, zullen er aanpassingen verricht worden aan de Melbourne-spec motor waarmee McLaren volgende week zou moeten gaan rijden. “We hebben de oorzaak nog niet achterhaald maar vooralsnog hebben we geen aanpassingen verricht”, aldus Hasegawa. “Doordat we de oorzaak niet kennen, weten we ook niet welke progressie we kunnen boeken. Ik ben er wel van overtuigd dat het opgelost kan worden voor Melbourne.” Op de vraag met welke specificatie motor McLaren volgende week zal rijden, zei hij: “Dat hangt af van het probleem van gisteren. We zijn van plan om de motor voor Melbourne volgende week te laten rijden.”

Geen fundamentele problemen

McLaren racedirecteur Eric Boullier was overduidelijk teleurgesteld over de betrouwbaarheid van de geheel nieuw ontworpen Honda. De Fransman hield echter wel hoop voor de toekomst: “We kampen met veel problemen. Dat zijn geen fundamentele problemen, al is het afwachten wat er uit het onderzoek in Japan naar de motor van gisteren komt. Vandaag kunnen we eindelijk rijden. Er zijn wat normale problemen. Doorgaans ontdek je deze op de eerste dag, maar wij komen ze op dag drie tegen. De lay-out van de motor is aangepast en daardoor zijn er wat problemen ontstaan, maar het is gelukkig niets fundamenteels.”

Oliereservoir

Hasegawa maakte duidelijk dat het probleem met het oliereservoir van de eerste dag eenvoudig opgelost kan worden. Momenteel is er een tussenoplossing toegepast: “We hebben de huidige olietank aangepast maar gedurende het seizoen proberen we het systeem uiteraard te verbeteren. Zodra het mogelijk is, introduceren we een nieuwe versie maar ik verwacht geen verdere problemen met deze specificatie.”