Honda toont eerste blik op Aston Martins F1-motor voor 2026

Honda heeft een teaser gedeeld van de power unit voor 2026, die exclusief door het Aston Martin F1-team gebruikt zal worden. Een onthulling volgt later deze maand.

De Japanse fabrikant publiceerde een close-up en een korte video waarin vooral het silhouet van de nieuwe krachtbron te zien is. Honda zal de power unit officieel presenteren tijdens een evenement op 20 januari. Dat moment valt ruim vóór de seizoenslancering van Aston Martin, die gepland staat voor 9 februari. Voor het Britse team wordt 2026 een belangrijk jaar, omdat het dan voor het eerst, met dank aan Honda, met fabrieksondersteuning aan de start komt.

Onder de nieuwe Formule 1-reglementen voor 2026 is ongeveer 50 procent van het vermogen afkomstig van de verbrandingsmotor en 50 procent van elektrische aandrijving. Dat brengt grote technische uitdagingen met zich mee, zo legt Koji Watanabe, president van Honda Racing Corporation (HRC), uit. “De overstap naar een power unit met een fifty-fifty-verdeling betekent dat we de efficiëntie van het opwekken en opslaan van elektrische energie verder moeten verbeteren”, zegt hij. “Maar we moeten ook bepalen waar en hoeveel van die energie wordt ingezet.”

Volgens Watanabe was energiemanagement al cruciaal in de Formule 1, maar wordt dat vanaf 2026 nog complexer. “De patronen van energiegebruik verschillen van bocht tot bocht. Zo kan één circuit duizenden verschillende energieprofielen hebben.” Honda heeft daarom bij HRC eigen software ontwikkeld die meer dan 20.000 parameters uit de datastroom van de power unit analyseert om het optimale energiegebruik te bepalen. Dat werk blijft volgens Watanabe vaak onder de radar, maar is in de moderne Formule 1 van doorslaggevend belang. “Omdat testmogelijkheden op de baan beperkt zijn, zijn digitale technologieën en simulaties essentieel geworden. Zeker richting 2026, wanneer het elektrische aandeel toeneemt en het beheer van energieterugwinning en -inzet nog ingewikkelder wordt. Het is een enorme technische uitdaging – op dit moment misschien wel de grootste binnen het hele project.”

Aston Martin kende in 2025, met de Mercedes-motor, een moeizaam Formule 1-seizoen. Fernando Alonso en Lance Stroll kwamen samen tot 89 punten, goed voor de zevende plaats in het constructeurskampioenschap, nadat het team in 2023 en 2024 nog als vijfde was geëindigd.