"Honda voor het einde van het jaar beter dan Renault", beweert Hasegawa

Honda bungelt al sinds de rentree in de Formule 1 in het seizoen 2015 onderaan in de motorenrangschikking, achter Mercedes, Ferrari en Renault. De Japanners begonnen ook dit seizoen met een gebrekkige snelheid en betrouwbaarheid, ondanks de overstap naar een nieuw concept in de winterperiode. De afgelopen weken is er echter veel progressie geboekt. Klantenteam McLaren scoorde in de Grand Prix van Azerbeidzjan de eerste punten van het jaar met de verbeterde spec 3-motor. In Hongarije kwamen beide McLaren-coureurs in de top-tien over de meet.

“We schroeven het motorvermogen beetje bij beetje op. Ik verwacht dat we deze lijn door kunnen trekken maar het wordt lastig om Mercedes of Ferrari te pakken”, erkende Hasegawa in gesprek met Motorsport.com. “Qua snelheid wil ik voor het einde van het jaar echt voor Renault staan.” Op de vraag of hij echt denkt dat dat mogelijk is, gezien het verschil ik vermogen tussen beide krachtbronnen, zei de Japanner: “Ja, ik zie dat aan de data. Ik noem geen getallen maar we zijn het gat aan het dichten.”

Hasegawa is van mening dat Honda niet eerder zo dicht bij de concurrentie in de buurt zat. In Hongarije was de snelheid en betrouwbaarheid prima te noemen. Dat stemt de Japanner tevreden: “De drivability was in orde maar de coureurs wezen nog steeds op het gebrek aan vermogen. Ze hebben veel vertrouwen in de wagen. Dat is goed maar het blijft lastig om de top-drie teams aan te vallen.”

Honda hoopt zo snel mogelijk de verbeterde spec 4 te kunnen introduceren.

Met medewerking van F1-verslaggever Lawrence Barretto