Honda over seizoensstart: “Redelijk, dus nog niet fantastisch”

“We zijn het seizoen begonnen met een redelijke performance en redelijke resultaten”, liet Tanabe vrijdag weten op het circuit van Shanghai, waar dit weekend de duizendste Formule 1-race wordt verreden. “Maar redelijk houdt in dat het nog niet fantastisch gaat. En je kunt ook duidelijk zien dat er nog steeds een groot verschil zit tussen de teams vooraan en ons."

"We moeten dus echt blijven pushen om onze prestaties verder te verbeteren als we het willen opnemen tegen onze concurrenten", vervolgt hij. "We beseffen dat het verbeteren van je performance niet iets is wat je van het ene op het andere moment gedaan hebt, we blijven er gedurende het jaar dus hard aan werken.”

Lees ook:

Tanabe wilde niet zeggen hoe groot het gat momenteel is naar Mercedes en Ferrari. “Ik ga je geen specifiek getal geven, maar je kunt het verschil op het circuit wel zien”, aldus de Japanner. Dat Honda dit jaar met twee teams samenwerkt in plaats van één, moet de ontwikkeling van de krachtbron in elk geval flink bespoedigen.

Tanabe: “We verzamelen met twee teams de dubbele hoeveelheid data als met één team. En er zijn ook verschillen in hoe deze teams opereren, waar we veel van leren. Ik denk dat we zodoende niet twee keer, maar meer dan twee keer zoveel informatie binnenkrijgen. En dan hebben we ook nog vier verschillende coureurs die alle vier een iets andere manier van rijden hebben. Het is lastig te zeggen hoe groot het voordeel precies is, maar het lijkt zeker zo te zijn dat het leveren aan twee teams onze ontwikkeling versnelt.”

Verstappen trapte de samenwerking tussen Red Bull en Honda vorige maand af met een derde plaats in Australië, waarmee de Japanse fabrikant voor het eerst sinds de derde plaats van Rubens Barrichello in de Britse Grand Prix van 2008 weer op het podium stond.