Honda neemt afscheid van motoradviseur Simon

Honda heeft de samenwerking met adviseur Gilles Simon beëindigd, zo heeft Motorsport.com vernomen.

Teamleden duwen de McLaren MCL32 van Fernando Alonso terug door de pitstraat

Yusuke Hasegawa, Senior Managing Officer, Honda

Stoffel Vandoorne, McLaren MCL32 wordt geduwd door de techneuten

De druk op de Japanse motorfabrikant neemt steeds meer toe, nu ook de gloednieuwe versie van de V6 Turbo vooralsnog onbetrouwbaar is gebleken. Tijdens de eerste wintertest in Barcelona stond McLaren regelmatig met problemen stil, tot grote frustratie van het team. McLaren heeft erop aangedrongen om meer personeelsleden van rivaliserende fabrikanten aan te trekken, om de problemen met de motor zo snel mogelijk op te lossen. De huidige projectleider van Honda, Yusuke Hasegawa, staat daar voor open. Dat lijkt echter ook de eerste slachtoffers op te leveren. Er is onenigheid binnen Honda over de te volgen richting. Simon was het niet eens met de huidige gang van zaken en daarom is besloten afscheid van elkaar te nemen.

Simon voegde zich in 2013 bij Honda, na eerder werkzaam te zijn geweest voor de FIA, het nooit van de grond gekomen PURE en Ferrari in de hoogtijdagen van Michael Schumacher. De komende zes maanden mag hij niet werkzaam zijn in de Formule 1, maar later dit jaar kan hij in dienst treden van een andere fabrikant.

Een woordvoerder van Honda wilde geen verklaring geven over de redenen van het vertrek maar bevestigde dat het contract is ontbonden: “Het klopt dat ergens dit jaar zijn contract beëindigd wordt, met instemming van beide partijen. Aangezien het een contractsituatie betreft tussen hem en Honda, kunnen wij geen verdere details vrijgeven. Honda waardeert zijn steun en bijdragen aan ons vierde tijdperk in de Formule 1.”

Cruciale week aanstaande

De komende week lijkt nu al cruciaal te zijn voor het seizoen van McLaren. Na de moeizaam verlopen eerste testweek moet het team vier dagen productief kunnen werken om de broodnodige kilometers te maken. Het geduld van de formatie uit Woking raakt echter op. Tekenen van progressie zijn van groot belang, mede omdat Honda vanaf morgen met de Melbourne-spec motor wil gaan rijden.

De oorzaak van het probleem van de tweede dag van de voorbije testweek is nog altijd niet achterhaald door de Japanners. De motor is aangepast maar de fabrikant weigerde in te gaan op details.