Aanpassingen aan F1-circuit Qatar: zo ziet Losail er nu uit

In Qatar heeft men na het debacle rond de Grand Prix van vorig seizoen niet stilgezeten. Het Losail International Circuit is flink onder handen genomen.

De Grand Prix van Qatar van 2023 werd in meerdere opzichten een memorabele. Niet alleen won Max Verstappen er zijn derde wereldtitel, maar het was vooral ook de race van de uitputting (voor coureurs) en een ware bandensoap. Door het ontwerp van de kerbstones (driehoekig) was er vorig jaar een verhoogd risico op klapbanden. Na koortsachtig overleg tussen teams, FIA en Pirelli besloot de wedstrijdleiding een maximumlengte voor een stint op te leggen. Kortom, de teams en coureurs mochten niet langer zelf bepalen hoe lang ze op hun kwetsbare banden onderweg waren.

Na afloop beloofde de lokale organisatie beterschap en de afgelopen tijd werden zeven van de 16 bochten op het circuit voorzien van nieuwe kerbstones. De scherpe hoeken van de oude schuin oplopende kerbstones zijn bij geschaafd, hebben nu een vlakkere bovenkant en een minder abrupte drop-off aan de buitenkant. Dat zou tot minder bandenslijtage moeten leiden.

Kerbs detail

Photo by: Uncredited

Kerbs detail

Photo by: Uncredited

Bandenleverancier Pirelli heeft het nieuwe profiel op de testbank in Milaan nagemaakt en getest, en is ervan overtuigd dat de oplossing werkt. Het bedrijf brengt de drie hardste compounds uit zijn assortiment - C1, C2 en C3 - mee naar Qatar, maar de fouten van vorig jaar zouden geen verband houden met het type compound.

Omdat de oorspronkelijke schuin oplopende kerbstones ervoor moesten zorgen dat de track limits niet werden overschreden en dat met de nieuwe vlakkere kerbs veel makkelijker gaat, heeft men aan de buitenkant van de kerbstones smalle grindstroken aangelegd. Die markeren nu de grenzen van de baan, en dus de track limits.