Breaking news

Het Olav en Jack-drieluik: toetsenbordtokkies blokkeren

Ze zijn in Nederland onlosmakelijk verbonden met de Formule 1: Olav Mol en Jack Plooij hebben samen meer dan 35 jaar ervaring in de paddock en sinds het begin van 2016 mogen de commentator en de pitreporter voor Ziggo Sport weer samen de wereld over. GPUpdate.net sprak het tweetal in Abu Dhabi en schreef een drieluik – vandaag in deel drie: de hoge mate waarin 'internetridders' hun ongefundeerde gal spuwen.

'Wie zijn hoofd boven het maaiveld uitsteekt, die wordt zijn kop afgehakt', en 'hoge bomen vangen veel wind'. In hun hoedanigheid als autosportjournalisten hebben Mol en Plooij naast complimenteuze fans ook veel criticasters. Met de sociale media van tegenwoordig is het doodeenvoudig om de meest walgelijke verwensingen de wereld in te slingeren, zonder er verantwoording voor af te hoeven leggen. De uitgesprokenheid van zowel Mol als Plooij komt beiden geregeld op behoorlijke commentaren te staan.

In de 'rustige' jaren, pak 'm beet 2010 tot en met 2014, waren de Nederlandse televisies op zondagmiddag amper afgestemd op de Formule 1-races. Mol - alleen Mol, Plooij is pas sinds 2016 weer van de partij - kreeg weleens kritieken op zijn bordje, maar stond met name bekend als 'het geluid van de F1'. Sinds de sport dankzij de successen van Max Verstappen gigantische stappen heeft gezet in Nederland, zijn de commentaren op het werk van de zelfbenoemde liefhebber een stuk minder geventileerd geworden.

Tijden veranderen

"Fanbeleving is fanbeleving", zegt Mol. "In het verleden ben ik uitgemaakt voor Mika Häkkinen-hater, maar ook voor Ferrari-hater. Ik vraag de personen die mij stigmatiseren of ze toevallig fan zijn van de partij waarvan ze denken dat ik een tegenstander ben. Vrijwel altijd is het antwoord ja", zucht Mol, die tegenwoordig vaak te horen krijgt 'pro-Max Verstappen' te zijn. "Ik kan het blijven zeggen: ik ben voor niemand. We hebben Hamilton-fans in Nederland, Ricciardo-fans, zelfs Palmer-fans."

Plooij knikt. "Zelfs Palmer-fans", lacht de pitreporter. "En ook hen proberen we te bedienen." Mol belicht de situatie omtrent Verstappen. "We hebben een Nederlandse coureur en die Nederlandse coureur doet het bovendien bijzonder goed. Bij Ziggo Sport, de enige Nederlandse zender waar je live F1 kan zien, zorgen we ervoor dat we gedurende het raceweekend elke rijder minstens eenmaal spreken, Max spreken we omdat hij de Nederlandse hoop is tweemaal. Ik vind dat voor een land ook normaal, dat als je één coureur hebt je hem uitlicht."

Dat de situatie behoorlijk is veranderd ten opzichte van vroeger, is duidelijk. Verstappen wist na zijn allereerste zege, na de Spaanse Grand Prix van 2016, een compleet land in rep en roer te brengen. "Tja, dat is een verschilletje. Vroeger waren we al blij met een elfde plaats", lacht Plooij. "Zoo, Doornbos, dat was een keurige prestatie kerel!", doet Mol het commentaar na dat hij pak 'm beet twaalf jaar geleden had kunnen bezigen. "Drie keer in beeld geweest! Of wat te denken van Giedo van der Garde, als hij zijn Caterham in Q2 wist te plaatsen. Holy shit! Nu wint er een Nederlander ineens races, hij wint!"

Ongefundeerde flodders

De korte lijntjes tussen het Ziggo-team en 'kamp-Verstappen' spelen kritieken weleens in de hand. Zo werd Mol gefileerd op sociale media toen hij tijdens de Hongaarse GP Verstappen vrijpleite van een straf, terwijl de Nederlander teammaat Daniel Ricciardo juist uit de race had getikt. Achteraf snapt Mol de reuring: "Het was een 'interteam'-botsing. Dat verwacht je niet, daar zit ook geen kwaad achter. Max remde in, gleed naar buiten. Tsja. Dit soort incidenten zijn lastig, en vergeet niet dat ik 'on the spot' moet reageren. Binnen een halve seconde moeten de mensen bediend worden van commentaar."

Het kwam Mol op veel reacties te staan, de ene gefundeerder dan de andere. "Ja, we hebben een nieuwe hobby erbij. Blokkeren. Er is één regel: toets de reacties goed. Als mensen genuanceerd zeggen 'Olav, ik ben het niet met je eens', dan kan ik me daarbij neerleggen. Als de toon echter is 'Olav, idioot, het was twee centimeter in plaats van een halve' dan weet ik heel snel dat ik er helemaal niets mee hoef. Wat betreft die oranjebril: het is ongenuanceerd gelul. Wie rijden er vooraan? Juist, daar praten we over."

In Austin kreeg Plooij een woeste Verstappen voor de microfoon. De Nederlander had juist te horen gekregen dat zijn derde plaats was gedegradeerd tot een vierde en de jongeling kon zich daar totaal niet in vinden. "Een belachelijke beslissing", opende Plooij, die fel van leer trekt als hem gevraagd wordt naar het voorval, waarin Verstappen een wedstrijdleider 'mongool' noemde (om daar later zijn excuses voor aan te bieden). "Ik heb één poging ondernomen om Max iets anders te laten zeggen. Ik weet honderd procent zeker dat er niets boos achter zat richting de persoon, het was frustratie en dit was het eerste wat eruitflapte."

"Het allerergste vind ik dat mensen erover gaan oordelen. Ik heb een goede vriend die een kindje heeft met het syndroom van Down. Hij heeft op internet gereageerd dat hij moe werd van al die poppenkast, zijn argumentatie was dat je een kindje met Down nooit een mongool mag noemen, maar al die kinderen roepen tegenwoordig 'mongol jonguh' - wat is daar nou vreemd aan? Wat had ik moeten doen?", vraagt een stemverheffende Plooij zich af. "Hé, foei Max, dat mag je niet zeggen? Ben ik dan zijn vader die daar tegenover hem staat? Ik vond het prima. Het is helemaal niet erg."

Waar Verstappen zich in Austin liet gaan, schijnen Mol en Plooij nieuw licht over de situatie op de Hungaroring. Mol: "Jack heeft na afloop van de race direct tegen Max gezegd 'wat je ook van het incident vindt, ik denk dat het verstandig is als je live je excuses aan Daniel aanbiedt.' En dat deed hij ook." Plooij weet de gebeurtenissen in het Hongaarse vierkantje smakelijk te schetsen. "Ik zag Max aan komen wandelen en het rook stoomde uit zijn oren. Ik zag al gebeuren dat hij dingen ging roepen als 'wat een tyfuszooi weer', of iets als 'kleremarshals'. Dus Max staat voor mij, met persman James ernaast. Ik zei: wat je ook gaat zeggen, je moet je sorry zeggen tegen Daniel. 'Wat jij wil'. Max, het is voor jou, niet voor mij. 'Wat jij wil'. Uiteindelijk zei hij het half!" Mol en Plooij lachen. "Zo zit hij nu eenmaal in elkaar", meent Mol. "Hij wil alles winnen."

"Flikker toch op!"

Of het tweetal de 'nieuwe' Nederlandse autosportfan een boodschap mee willen geven? "Poeh", zucht Plooij. "We hebben te maken met herintreders en nieuwe fans", maakt Mol het onderscheid. "Ik zou de nieuwe fans willen adviseren om media te volgen waarvan je weet dat zij het weten. Dat zeg ik niet om jullie een veer in de reet te steken, maar GPUpdate is wél een van de langstlopende sites. Tegenwoordig zijn er een hoop mediainitiatieven in Nederland die ik sneu vind. Zij vinden dat ze een graantje mee moeten pikken in de verslaggeving omdat ze denken dat ze de boot anders missen."

Plooij gaat een stapje verder. "Dat denken ze niet, dat hebben ze." Mol neemt het woord over. "Ik heb er grote moeite mee als mensen andermans rechten schenden en zomaar een medium beginnen. En wie de schoen daarin past, trekt 'm zelf maar aan." Collega Plooij noemt het asociaal. "Fans gaan geloven dat dit soort media autoritair zijn en wij als Ziggo Sport, en andere media die wél op het circuit zijn, moeten onszelf dan weer gaan verdedigen. Flikker toch op!"

Dat de Formule 1 niet zomaar open is voor Jan en alleman, bewijzen de heren met een verwijzing naar cameraman Mathijs Notten. "Als hij dood neervalt, hebben we een probleem." Notten, die even verderop zijn apparatuur afstemt, lacht. "Ja, zo is het wel", zegt Mol. "De camera staat op zijn naam en als hij wegvalt tijdens een weekend kunnen we niets. De regels zijn dusdanig streng dat we bijvoorbeeld niet even een camera kunnen lenen van de Hongaarse tv. Wat dat betreft zou er wel wat meer respect mogen zijn."

Door: René Oudman