Het Olav en Jack-drieluik: terugblik op een bewogen 2017

Ze zijn in Nederland onlosmakelijk verbonden met de Formule 1: Olav Mol en Jack Plooij hebben samen meer dan 35 jaar ervaring in de paddock en sinds het begin van 2016 mogen de commentator en de pitreporter voor Ziggo Sport weer samen de wereld over. GPUpdate.net sprak het tweetal in Abu Dhabi en schreef een drieluik – vandaag in deel twee: een terugblik op het seizoen 2017.

René Oudman: Als jullie het seizoen in één woord moesten samenvatten, welk woord zouden jullie kiezen?

Olav Mol: "Oorlog."

Jack Plooij: "Eén woord? (Mol: "Dat zijn er al twee.") Mag ik even bedenktijd?"

O.M. : "Haha, dat is het verschil tussen een commentator en een pitreporter. Hij (wijst naar Plooij) moet eerst zeven minuten denken en dan heeft-ie eindelijk wat."

R.O.: Als we 2017 vergelijken met voorgaande jaren, wat is dan het grote verschil?

O.M.: "Ik heb kortgeleden nog tegen Mercedes-teambaas Toto Wolff gezegd: je bent nog steeds de dominante factor, maar je bent niet meer dominant. Dat vind ik trouwens het allerbelangrijkst. Het gaat mij nooit om poppetjes of rijders, ik ben nooit fan van een rijder. Het gaat om het feit dat Ferrari de stap heeft gezet - moet je voorstellen dat ze dat niet hadden gedaan. Dan had je dus Mercedes gehad, 1.7 seconden niets, Red Bull en dan pas Ferrari. De stap die Red Bull voorafgaand niet heeft weten zetten, is door Ferrari wel gezet en daar hebben wij een lekker seizoen mee gehad."

R.O.: Dus, 2017 is beter geweest dan 2014, '15 en '16?

O.M.: "Zeker."

J.P.: "Strijd is trouwens het woord. (lacht) Ik zei toch dat ik even bedenktijd nodig had!"

R.O.: Wie is de beste rijder van 2017?

O.M.: "Lewis."

R.O.: Max niet?

O.M.: "Nee. Er komen twintig man hierheen die wereldkampioen willen worden. De beste rijder is altijd de wereldkampioen, dat is simpel."

J.P.: "Je hebt de beste en de meest opvallende. De beste is Lewis, daar heeft hij geen gras over laten groeien. De opvallendste was echter Vettel. Hij liep te janken en te piepen."

O.M.: "Dat viel wel mee. Minder dan vorig jaar."

J.P.: "Uiteindelijk werd hij steeds gefocuster en ging hij steeds geconcentreerder te werk. Vettel komt toch weer vlakbij de wereldtitel. Dat hij toch al zijn puntjes bij elkaar pakt en races wint, en bijna zelfs met het kampioenschap aan de haal gaat, vind ik heel knap."

O.M.: "Voor mij is de opvallendste rijder Ocon. Ik heb er veel fiducie in dat hij door kan groeien, daar gaan we mooie dingen van zien. In de aanloop daar naartoe gaan we wel wat dingetjes meemaken."

J.P.: "Ik-wist-niet-dat-hij-dat-ook-kon."

O.M.: "Ook-kon. Ja. Onder druk, dat hebben we in juniorklassen kunnen zien, kan hij rare streken uithalen. Het zal wel een iets wildere rit worden dan Max achter de rug heeft. Max is ying en yang, dit is waar hij voor geboren is. Op dit moment zijn het Alonso, Vettel, Hamilton en Max. Ocon kan er nog bijkomen. Hij is geen Jenson Button of Mark Webber, daar zit hij wel boven."

R.O.: De stap van de beste naar de slechtste rijder is snel gemaakt. Wie blonk absoluut niet uit in 2017?

O.M.: "Ericsson. Die mist vier hersencellen."

J.P.: "Helaas moet ik me daarbij aansluiten. Pannenkoek."

R.O.: Geen Palmer, Kvyat?

J.P.: "Palmer vond ik helemaal niet zo slecht, echt niet."

O.M.: "Palmer is een GP2-kampioen geweest (2014, red.), dan moet je wat kunnen. Het laatste wat Ericsson wist te winnen, was een broodrooster in de loterij."

R.O.: Wat kampioenschappen betreft: de Japanse Formule 3-titel in 2009.

O.M.: "Zooo!"

J.P.: "Poeh poeh."

R.O.: Wanneer is 2018 geslaagd?

J.P.: "Als we weer een spannend kampioenschap hebben!"

O.M.: "Als we andere teams hebben, naast Ferrari, Mercedes en Red Bull, die wedstrijden kunnen winnen. Nu zie ik dát nog niet zo snel gebeuren. Misschien kan Force India het volgend jaar doen, als is het al heel erg knap wat ze nu doen. Ik denk dat ze die stap net niet kunnen maken. Renault heeft een te grote achterstand. Ze zouden van puntenscorer naar regelmatige P4/5 kunnen gaan."

J.P.: "En dan een keer een podiumpje ofzo."

O.M.: "Ik zou ontzettend graag gevechten zien waar Fernando Alonso zich in kan mengen."

In editie drie, die morgen wordt gepubliceerd, gaan Mol en Plooij in op de reacties die ze geregeld voor de kiezen krijgen. "We hebben een nieuwe hobby, mensen blokkeren."

[photo,318739,left,]