Het lichtpuntje voor Haas F1 na dubbelpodium Alpine in Brazilië

Hoewel Max Verstappen met zijn zege vanaf de zeventiende plaats de show stal op Interlagos, ging er ook veel aandacht uit naar een andere grote verrassing: het dubbelpodium van Alpine. Door die tweede en derde plaats van Esteban Ocon en Pierre Gasly ging de Franse renstal van de negende naar de zesde plaats in het constructeurskampioenschap, een sprong die het team tientallen miljoenen euro's kan opleveren. Haas F1-teambaas Ayao Komatsu geeft toe dat ook hij 'nooit verwacht' had dat Alpine zo goed zou scoren in de regen. Daardoor verloor Komatsu's team de zesde plaats bij de constructeurs en viel het terug tot P7. 

Ondanks alles ziet Komatsu wel nog een positieve kant aan dit verhaal: het was Ocon, zijn toekomstige coureur, die tweede werd achter Verstappen. "Ik had nooit verwacht dat Alpine een dubbelpodium zou pakken, maar we wisten altijd al dat er van alles kon gebeuren", zegt Komatsu tegen Motorsport.com. "In dit soort chaotische races kan iedereen vijftien punten scoren. Ik had niet verwacht dat zij 33 punten zouden pakken, maar dat is wel het geval. Mijn felicitaties aan Alpine, hun auto was mega onder natte omstandigheden. Zo snel. Als er iets positiefs te vinden is, dan is het wel dat Esteban - onze coureur voor volgend jaar - zo goed heeft gereden. Ik heb hem ook meteen mijn felicitaties gestuurd. Je moet respect hebben voor je tegenstander. Zij hebben het geweldig gedaan en hadden de juiste auto voor deze omstandigheden."

Voor die race stond Haas nog comfortabel zesde in het kampioenschap, mede door de sterke prestaties van Nico Hülkenberg terwijl Kevin Magnussen ook juist meer momentum leek te pakken - totdat hij vanwege ziekte de race in Brazilië aan zich voorbij moest laten gaan. Met nog drie races te gaan belooft de strijd om P6 bij de constructeurs zeer spannend te worden, want RB F1 staat op P8 slechts vijf punten achter Alpine. "Met acht races te gaan zei ik nog: 'We hebben een mooie voorsprong op Alpine, we moeten er elke keer weer bij zitten.' Dat is niet het geval geweest", erkent Komatsu. "In Austin vielen we op zondag terug. [In Brazilië] was de auto niet snel genoeg op de intermediates, maar we hadden op operationeel vlak veel beter moeten doen. Vanaf de sprint kwalificatie was geen enkele sessie goed genoeg. We moeten in de spiegel kijken en als we naar de top van het middenveld willen gaan, moeten we op operationeel vlak verbeteren."