Red Bull-adviseur Marko neemt doorgaans geen blad voor de mond. De excentrieke Oostenrijker geeft altijd zijn ongezouten mening en is kritisch waar nodig. Zo ook over de veranderingen die de komende jaren in de Formule 1 doorgevoerd gaan worden, zoals het nieuwe sportief reglement en het budgetplafond per 2021. Marko heeft nu duidelijk aangegeven wat er wat hem betreft de komende jaren moet veranderen om de sport weer aantrekkelijk te maken voor zowel deelnemers als fans.

“We beschikken nu over een zeer goede motorpartner dus we hebben een zekere liefde voor deze hybridemotoren ontwikkeld”, zei Marko in een interview op Servus TV. “Ik zou graag een veel eenvoudigere technologie zien, met de rijder op de voorgrond. Politiek en geld moeten niet langer de actie domineren”, zo luidde zijn eerste conclusie.

De Oostenrijker is met name niet te spreken over het gebrek aan stevige duels, aangezien de wedstrijdleiding keer op keer ingrijpt met controversiële straffen. Dat gebeurde in zowel Canada als Monaco, tot onvrede van Marko: “Het voornaamste probleem is dat er veel te veel regels zijn. Het is racen, geen theekransje. Fans willen actie zien. Ze hebben de zege van Vettel afgepakt en de hele race van Max in Monaco verknald met zijn tijdstraf van vijf seconden. Dat was totaal onnodig.”

Hij vervolgt: “De regels moeten eenvoudiger, dat is het voornaamste. Uiteraard zijn er stewards die harder straffen en stewards die genereus zijn. Maar er zijn veel te veel regels. De sport moet op de voorgrond staan en het moet weer veel moeilijker worden om de wagens te besturen. Een onsuccesvolle Formule 2-coureur testte een Mercedes [Nikita Mazepin, red.] in Barcelona en hij eindigde twee tienden achter Bottas. Je kunt bijna iedereen in de auto zetten en hij gaat direct goed.”

Weg met uitloopzones, leve de vangrails

Ook aan de circuits kan flink gesleuteld worden, stelt de Red Bull-consultant. Eindeloze uitloopstroken zoals in Paul Ricard of Abu Dhabi moeten tot het verleden behoren. Terug naar ‘old school’ circuits als Suzuka en Zandvoort. “Dan heb je nog de veiligheidsmaatregelen. De geasfalteerde uitloopstroken bestraffen coureurs niet meer. Je rijdt gewoon van de baan en je rijdt er weer op. Vroeger stond je vast in de grindbak en was het einde race. Het verschil tussen een zeer goed, goed en medium coureur is afgevlakt. Dat zou niet zo moeten zijn. De rijder moet de held zijn. Hij moet laten zien dat hij iets kan wat niemand anders kan. Dat fascineert iedere toeschouwer", aldus Marko.

Focus op het talent dus, in plaats van op de regeltjes van de sport. "We hebben geen witte lijnen nodig waarover uren gediscussieerd wordt of iemand er wel of niet overheen is gegaan. Door de enorme uitloopzones zitten de toeschouwers ook steeds verder weg. Dat is helemaal niet nodig. Ik snap het ook niet: we racen in Monte Carlo en we racen in Singapore zonder enige uitloop. Daar gaat het ook prima. Op andere circuits worden de uitloopstroken maar groter en groter. Dat zijn idiote veiligheidsmaatregelen.”