Marko weet het zeker: "Red Bull nog twee tienden achter Ferrari, maar voor Mercedes"

"Ten opzichte van Ferrari komen we nog twee tienden van een seconde tekort. Mercedes ligt nu al achter ons", stelt Marko zelfverzekerd tegen Auto, Motor und Sport. De adviseur van de energiedrankengigant sluit zich met dat laatste punt aan bij de uitspraken van teambaas Christian Horner, die eerder al liet optekenen dat Red Bull de Zilverpijlen achter zich laat. Maar Marko zou Marko natuurlijk niet zijn als hij nog weer een stapje verder durft te gaan in zijn uitlatingen. "Die twee tienden moeten uiterlijk in Melbourne zijn weggewerkt", zinspeelt hij op een goede ouverture.

Red Bull-ingenieurs vallen de Oostenrijker bij door te stellen dat deze tamelijk geringe achterstand met het chassis moet worden goedgemaakt. Zo voorspellen zij tijdens de tweede testweek al met een update te komen, waarmee het gat met Ferrari al grotendeels ongedaan moet worden gemaakt. Waar het chassis nu met andere woorden het laatste zetje in de rug moet geven, onderschrijven alle betrokkenen nogmaals dat de grootste winst op motorisch vlak ligt.

Waar Marko, op basis van zijn gesprekken met de coureurs, het heeft over 'voelbaar meer vermogen', zien de ingenieurs van de formatie uit Milton Keynes vooral een verbetering over de hele linie ten opzichte van voorganger Renault. "De motor is sterker en betrouwbaarder. Maar dat is het niet het enige. Honda benadert de hele zaak ook met een totale andere ijver en werkwijze. Die toewijding maakt ons nog optimistischer", klinkt het aan de vooravond van een nieuw seizoen - bepaald niet voor het eerst - opvallend hoopvol over de kansen van Max Verstappen en Pierre Gasly.