Marko laat zich positief uit over RB14: “We zien optimale waarden”

“We hebben optimale waarden”, vertelt Marko over de nieuwe Red Bull-auto tegen Auto, Motor und Sport. Om vervolgens daaraan toe te voegen: “Maar ik moet wel benadrukken dat we die elk jaar hebben.” De Oostenrijker houdt dus nog wel een slag om de arm als het gaat om de prestaties van de RB14 op het circuit. Niet zo gek, na wat er zich een jaar geleden heeft afgespeeld. In de aanloop naar de eerste wintertest was Red Bull ervan overtuigd dat er een goede auto was geproduceerd, maar eenmaal op de baan vielen de prestaties tegen. Er bleek tijdens de ontwikkeling van de wagen iets niet helemaal goed te zijn gegaan in de windtunnel, een probleem dat inmiddels zou zijn opgelost.

Met de RB14 hoopt Red Bull de sterke lijn die tijdens het tweede deel van het Formule 1-seizoen 2017 duidelijk te zien was bij de formatie uit Milton Keynes, door te kunnen trekken. Aan het einde van het jaar wist Verstappen op snelheid de races in Maleisië en Mexico te winnen. “We gingen toen ook nog goed, nadat Renault wegens problemen met de betrouwbaarheid de prestaties van de motor sterk moest terugschroeven”, aldus Marko. Volgens de laatste berichten uit de Renault-fabriek zou de betrouwbaarheid inmiddels onder controle zijn. Dit zou betekenen dat de Franse fabrikant zich nu op het verbeteren van de prestaties kan focussen. Hoeveel progressie Renault deze winter met de power unit heeft geboekt, is vooralsnog een groot vraagteken. Marko: “We laten ons verrassen.”

Het is nog niet bekend wanneer de RB14 gepresenteerd wordt. Red Bull heeft zich echter voorgenomen om de wagen dit jaar eerder klaar te hebben dan een jaar geleden, om zo beter voorbereid aan de eerste wintertest te kunnen beginnen. Marko: “Op basis van onze ervaringen van vorig jaar hebben we onze engineers dit keer een deadline meegegeven. Het zal ditmaal niet zo spannend zijn of we de auto überhaupt af hebben voor de eerste test.”