Helmut Marko snoeihard: “Nyck de Vries mijn grootste fout”

Helmut Marko heeft in zijn jarenlange loopbaan als adviseur van Red Bull Racing heel wat coureurs zien komen en gaan. De uitgesproken Oostenrijker haalde veel toptalenten naar het talentenprogramma van de energiedrankengigant. Wie niet naar verwachting presteerde, werd ook zonder pardon weer op straat gezet. 

Op de vraag van het Italiaanse Autosprint wat hij met de kennis van nu anders had gedaan in zijn loopbaan, zegt Marko: “Mijn grootste fout? Geen enkele twijfel, dat is Nyck de Vries. Hij deed het heel erg goed bij zijn debuut voor Williams in Monza. Maar zodra hij eenmaal bij AlphaTauri was, boekte hij geen vooruitgang. Hij had een ongelofelijk track record - FIA F2-kampioen, ook Formule E-wereldkampioen - maar bij ons zei de stopwatch dat Nyck een verkeerde keuze was. En in een poging om sneller te gaan, maakte hij fouten.”

De Fries maakte in 2024 zijn opwachting bij AlphaTauri, het zusterteam van Red Bull Racing, nadat hij in Monza 2023 punten scoorde tijdens zijn F1-racedebuut. In Italië stapte hij op het laatste moment in bij Williams vanwege een blindedarmontsteking van vaste rijder Alexander Albon. Met dat optreden wekte hij veel interesse en had de teams voor het uitkiezen. Uiteindelijk werd het AlphaTauri, maar dat pakte niet goed uit. Nog voor de zomerstop werd De Vries aan de kant geschoven door Marko. Destijds was Marko al duidelijk in zijn uitlatingen: “Wat is er wreed aan, als de prestaties er niet zijn?”, reageerde de Oostenrijker. “We hebben hem uiteindelijk een kans gegeven. Je hebt maar twintig plekken op de grid. Niet iedereen kan F1-coureur worden.”