Marko: Hülkenberg nam zelf initiatief voor Red Bull-zitje in 2020
Helmut Marko stelt dat Nico Hülkenberg zelf het initiatief heeft genomen om in 2020 voor Red Bull Racing te kunnen rijden. De Oostenrijker erkent daarmee dat er inderdaad contact met de Duitser is geweest, maar dat de Hulk zichzelf min of meer heeft aangeboden. De opleving van Alexander Albon gooide de deur uiteindelijk dicht.
Nico Hulkenberg, Renault F1 Team
Mark Sutton / Motorsport Images
De uitspraken van Marko zijn enigszins opvallend te noemen. Tijdens het voorbije seizoen reageerde Hülkenberg namelijk opvallend fel op dergelijke suggesties. Publicaties waarin werd geschreven dat hij contact zou hebben gehad met Red Bull deed hij meteen af als 'fake news'. Marko steunde hem destijds in die woorden door het onderlinge contact 'onzin' te noemen. Maar nu - na afloop van het seizoen - lijkt hij pas het ware verhaal uit de doeken te doen.
Dat ware verhaal is dat er volgens Marko wel degelijk onderling contact over een 2020-zitje is geweest. "Maar het initiatief daarvoor kwam van Hülkenberg", erkent hij tijdens een exclusief interview met Motorsport.com. Hülkenberg bood zichzelf met andere woorden aan, nadat duidelijk werd dat Esteban Ocon zijn zitje bij Renault zou overnemen. De opties van de Hulk waren toen ook al op één hand te tellen, waardoor deze open sollicitatie best te begrijpen valt.
Marko geeft aan dat hij de optie ook niet meteen heeft afgewimpeld, aangezien Albon in deze fase net promoveerde en men nog maar moest afwachten of hij de druk van een topteam wél aan zou kunnen. Hülkenberg werd met andere woorden als een ervaren kracht achter de hand gehouden, als een soort plan B voor 2020. "Op dat moment wisten we nog niet hoe Albon het zou doen, dus we hebben die optie open gehouden. Maar door de prestaties van Albon werd later wel duidelijk dat er bij ons geen plek meer zou zijn."
Daarnaast was de optie Hülkenberg bij falen van Albon ook nog geen abc'tje geweest. Het aantrekken van de man uit Emmerik zou dan alsnog niet bij de filosofie van Red Bull passen. "Dat zou zeker een breuk zijn geweest. We hebben het tot nu toe altijd met onze eigen coureurs, vaak uit het juniorenprogramma, gedaan. Dat geeft ook een mate van zekerheid aan die junioren, ze weten dat ze bij ons een grote kans krijgen om de Formule 1 te halen." Maar door de opleving van Albon bleek deze breuk met het verleden uiteindelijk ook niet nodig en kwam Marko niet eens voor het dilemma te staan: de line-up blijft intact, Hülkenberg zien we voorlopig niet op het hoogste niveau.
Met medewerking van Christian Nimmervoll
Video: De factoren achter het F1-vertrek van Nico Hülkenberg
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties