Marko na intensieve gesprekken optimistisch gestemd over Tsunoda

Yuki Tsunoda verving Liam Lawson al na twee raceweekenden in het Formule 1-seizoen van 2025, maar sinds zijn overstap naar Red Bull Racing wist hij in tien raceweekenden slechts zeven punten te scoren. Omdat de Japanner moeite heeft om zich aan te passen aan de RB21, wordt hij actief ondersteund door Red Bull. Volgens Helmut Marko werkt Tsunoda onder meer samen met sportpsychologen. Dat geeft de Oostenrijker hoop voor de rest van het seizoen.

"Yuki Tsunoda had het lastig tijdens sommige raceweekenden, maar we zagen al een opwaartse lijn in Engeland: het gat met Max was tijdens de meeste vrije trainingen kleiner dan voorheen, en hij kon als elfde starten op de grid", schrijft Marko in zijn column voor Speedweek. "We hebben intensieve gesprekken met Yuki gevoerd; hij werkt ook met sportpsychologen. Helaas had hij, net als Max, geen kans in de race vanwege de gekozen achtervleugel. Maar we zien wel degelijk prestatieverbetering, en we zijn optimistisch dat dat zich binnenkort ook in punten zal vertalen."

Titelstrijd toch nog niet opgegeven?

McLaren is dit seizoen ijzersterk gestart. Oscar Piastri leidt het rijdersklassement met 234 punten, op de voet gevolgd door teamgenoot Lando Norris met 226 punten. Daardoor staat het team uit Woking ook bovenaan in het constructeurskampioenschap met een totaal van 460 punten. Ondanks het huidige overwicht van McLaren en eerdere uitspraken dat de wereldtitel uit zicht is geraakt, weigert Marko het kampioenschap nu al op te geven.

Helmut Marko ziet langzaam maar zeker verbeteringen bij Yuki Tsunoda.

Foto door: Peter Fox / Getty Images

"Dus uiteindelijk ging P5 op Silverstone naar Max, een week na zijn vroege uitvalbeurt in Oostenrijk nadat hij werd geraakt door [Andrea Kimi] Antonelli. Dat maakt het verdedigen van zijn titel er niet makkelijker op, maar we zijn nog lang niet van plan het kampioenschap op te geven", benadrukt Marko. "Er staan nog twaalf Grands Prix en vier sprintraces op het programma – goed voor 300 punten in de hoofdraces en 32 in de sprints. Met dat in het achterhoofd, en ook dankzij de upgrades die we in België brengen en die ons dichter bij McLaren moeten brengen, zien wij de titelstrijd allerminst als beslist."

De volgende ronde van het wereldkampioenschap wordt verreden van 25 tot 27 juli op Spa-Francorchamps in België.