Marko vol onbegrip voor actie Norris: "Stond niets op het spel"

In de slotfase van de kwalificatie voor de Grand Prix van Singapore spande het erom tussen George Russell en Max Verstappen. De Mercedes-coureur had de lat op 1.29.158 gelegd en Verstappen was bezig aan een verbetering, maar kon dat vergeten door een momentje in bocht 17. Daar schoot hij iets door bij het remmen, waardoor hij die ronde uiteindelijk liet schieten. Verstappen had daar last van de McLaren van Lando Norris, die langzaam terugreed naar de pitstraat. Het resulteerde in een sarcastisch duimpje omhoog van Verstappen terwijl ook race-engineer Gianpiero Lambiase niet heel blij was met Norris. "Daar kun je je vriend voor bedanken", zei hij op de boordradio. 

Red Bull-adviseur Helmut Marko was na de kwalificatie niet te spreken over dat moment. "Het zat heel dicht bij elkaar, zoals we verwacht hadden, maar de actie van Norris is onbegrijpelijk", zegt Marko tegen de Duitse tak van Sky Sports. "We waren al anderhalve tiende van een seconde sneller dan onze vorige ronde en hij blokkeerde Max volledig in de laatste twee bochten. Voor Norris stond er niets op het spel, dus het is voor mij onbegrijpelijk", aldus de Oostenrijker, die dus vermoedt dat er een kans op pole was voor Verstappen. "Het zou heel close zijn geweest." Verder gevraagd naar het moment met Norris, laat Marko weten te hopen dat hij vooral hoopt dat de McLaren-coureur "gewoon niet in zijn spiegels heeft gekeken". "Ik kan me niet voorstellen dat het opzettelijk was", voegt Marko toe. 

Zelf was Verstappen ook niet helemaal blij met Norris. "Dat gebeurt er als een auto twee seconden voor je zit te cruisen. Dat noteren we, die onthouden we", wees de Nederlander na afloop naar het moment in bocht 17. "Het was een beetje jammer, ik denk dat het spannend had kunnen worden voor de pole."

Uiteindelijk was het voor Red Bull een prima resultaat, aangezien het team hier de afgelopen jaren juist regelmatig moeite had om de balans te vinden vanwege de hobbels en hoge kerbstones. Marko kijkt dan ook terug op een positieve sessie voor de Oostenrijkse renstal en vindt het vooral positief dat zij "voor beide McLarens staan". "We zijn competitief hier, wat ons vertrouwen geeft voor de resterende races. Natuurlijk is de startpositie hier cruciaal. Het is een lange race, we zullen zien. Maar zolang we voor de twee McLarens eindigen, is dat al een succes voor ons."