Marko: "In Frankrijk nieuwe motor maar grote stap komt in Italië"

“We zijn zeer tevreden over Honda en over de betrouwbaarheid van de motor”, laat Marko weten in een interview met Speedweek. “We hebben nog een achterstand wat betreft het vermogen, maar we krijgen een nieuwe motor voor Paul Ricard. Daarmee maken we echter nog niet per se een grote stap naar voren. Die komt pas in Monza.”

Lees ook:

Volgens de 76-jarige Oostenrijker wordt er bij Honda de klok rond gewerkt om de prestaties van de motor op niveau te brengen. “Ze zijn bij Honda bezig om het gat te dichten", aldus Marko. "Vraag me niet hoeveel ze aan het investeren zijn. De testbanken in Japan draaien dag en nacht.”

Max Verstappen sprak na afloop van de Grand Prix van Canada, waarin de Red Bull-rijder als vijfde aan de finish kwam, nog zijn vertrouwen uit in Honda. "We weten allemaal dat het beter moet, maar ik heb vertrouwen in het project dat we samen met Honda zijn aangegaan”, zei Verstappen direct na de race in Montreal. “We moeten gewoon hard aan het werk om onze performance te verbeteren en dan zien we wel hoe het in de komende races gaat. Als we iets meer vermogen krijgen en de auto iets beter in balans weten te brengen, dan is de situatie gelijk heel anders.”

Teamgenoot Pierre Gasly zei eerder dat het evenaren van de performance van de Mercedes-motor een realistisch doel is voor Honda. "Het gat is niet groot", oordeelde de Fransman. "Op dit moment heeft Ferrari een duidelijke voorsprong als het gaat om topsnelheid. Mercedes, waar wij ons nu op moeten richten, zit ongeveer in het midden van ons.” Volgens Gasly, die vorig jaar met een Honda-motor reed bij Toro Rosso, heeft de Japanse fabrikant in de aanloop naar dit seizoen veel progressie gemaakt. “Op elk vlak hebben ze een stap naar voren gezet. Wat betreft de prestaties van de motor staan we er beter op dan vorig jaar. En ook wat dat betreft de betrouwbaarheid heeft Honda een mooie stap gemaakt. Er is nog steeds veel te doen als je kijkt naar Ferrari - zij zijn duidelijk de snelsten - maar we zullen blijven pushen om onze motor nog verder te verbeteren.”