Marko gelooft nog in F1-titel Max Verstappen: "Nuances geven doorslag"

Met nog vier Grands Prix en twee sprintraces voor de boeg is de strijd om de Formule 1-wereldtitel nog springlevend. Lando Norris heeft met zijn zege in Mexico een voorsprong van één punt genomen op McLaren-teamgenoot Oscar Piastri. Daarachter volgt Max Verstappen, met een achterstand van 36 punten op de kampioenschapsleider. De Nederlander van Red Bull Racing heeft dus nog steeds een kans op zijn vijfde opeenvolgende wereldtitel, al is er geen ruimte meer om fouten te maken.

"De kansen zijn heel klein", erkent Helmut Marko bij Sport.de. De adviseur van Red Bull weet dat alles vrijwel perfect moet verlopen voor Verstappen om alsnog met de titel aan de haal te gaan. "Alles moet bij Red Bull honderd procent kloppen, dus we moeten in iedere race het maximale uit de auto halen zodat Max ermee in de aanval kan gaan. Er zijn nog vier races waarin 116 punten te verdienen zijn. Brazilië wordt heel belangrijk: we moeten daar vóór beide McLarens eindigen om kans te houden. Een achterstand van 36 punten is veel, maar toch zijn Max en het hele team gemotiveerd en sterk."

Het geloof in een vijfde wereldtitel op rij voor Verstappen leeft dus nog steeds bij Red Bull. Marko wijst naar de succesvolle geschiedenis van de energiedrankengigant in kampioenschappen die pas in de laatste race werden beslist. "We geloven erin. De wil is er, en we hebben een kleine kans", stelt de 82-jarige Oostenrijker. "In 2010 is het gelukt in de laatste race, in 2012 ook, en in 2021 is Verstappen in de allerlaatste ronde wereldkampioen geworden."

Na de Grand Prix van Nederland leken de titelkansen van Verstappen zo goed als verkeken, met een achterstand van 104 punten. Vijf raceweekenden later heeft hij die achterstand met 68 punten weten terug te brengen. "Max heeft al enkele bijzondere dingen laten zien, maar als hij deze comeback voltooit, dan zou dat echt sensationeel zijn", aldus Marko, die vindt dat Verstappen – gezien zijn vier wereldtitels – nog altijd als lichte favoriet geldt. "Het is nu een kwestie van stalen zenuwen en geen fouten maken. Nuances gaan de doorslag geven."