Marko geeft fout toe: "Lawson kon niet presteren onder de druk"

Na een kleine week vol hardnekkige geruchten werd het donderdagochtend officieel: Liam Lawson en Yuki Tsunoda wisselen van stoeltje, waardoor Tsunoda vanaf zijn thuisrace in Japan namens Red Bull Racing op de Formule 1-grid staat en Lawson de kleuren van Racing Bulls weer vertegenwoordigt. Na slechts twee races voelde de leiding van de Oostenrijkse renstal de noodzaak om de wissel door te voeren. Bij oe24 reageert Red Bull-adviseur Helmut Marko voor het eerst op de zeer vroege coureurswissel en legt uit waarom Tsunoda na het 'vertrek' van Sergio Pérez niet eerste keuze was.

"Yuki was te inconsistent. Daarom kozen we unaniem voor Lawson", begint Marko. "Maar hij kon vanaf de eerste dag in Australië niet onder de hogere druk presteren. Daarna ging hij in een neerwaartse spiraal. Het was alsof hij een neergeslagen boxer was, hij kon er heel moeilijk uit komen. Als we het zo bekijken, dan was het een fout [om Lawson naar Red Bull te halen]."

Hoewel Lawson dus onder de norm presteerde, waren er volgens Marko ietwat verzachtende omstandigheden. "In Australië ging de turbo in de derde training kapot, waardoor hij wat kilometers miste. Maar het is natuurlijk zo dat wat hij tot nu toe heeft gepresteerd niet genoeg is. We hebben een sterke tweede coureur nodig, al is het alleen maar voor de strategie", verklaart hij.

Auto inderdaad lastig

Liam Lawson, Red Bull Racing

Foto door: Red Bull Content Pool

Voor Lawson was het geen eenvoudige opgave, want uit alle hoeken klinkt het geluid dat de RB21 geen eenvoudige auto is. Met name de balans is lastig voor elkaar te krijgen. Mede daarom werd deze week een spoedvergadering gehouden in de fabriek in Milton Keynes. "Die meeting was vooral opgezet om met Max en de engineers te bespreken wat de volgende stap moet zijn", verklaart Marko over die bijeenkomst. "Het doel was om in alle rust de wensen en kritieken van Max te bespreken. Het klopt dat de RB21 lastig te besturen is, en de Racing Bulls is makkelijker te behandelen en enorm snel is over een kwalificatieronde. In de race zit [de Racing Bulls-auto] daadwerkelijk achter de Red Bull."

Het is dus een duidelijk signaal dat er iets bij Red Bull niet in orde is, maar Marko ziet het niet duister in voor de toekomst. De vierde plek van Max Verstappen is volgens de man uit Graz niet helemaal zoals de verhoudingen liggen. "Dingen zijn verbeterd en het resultaat was minder goed dan onze performance. Max was te voorzichtig met de mediumbanden en op de hards kon hij de McLaren bijhouden. Onze auto moet het wel beter doen, dat is niet iets wat binnen een dag lukt", eindigt hij.