Helmut Marko: "Bandenslijtage Verstappen is te hoog"

De Nederlander maakte zich in Amerika bij de fans populair toen hij door het team gemaand werd rustiger aan te doen in zijn strijd met Nico Rosberg. "Ik ben hier niet om vierde te worden!", reageerde Verstappen. Dan kon niet iedereen bij Red Bull waarderen. "Wanneer je er niet voorbij komt, mag je de banden niet overbelasten. Zo win je geen races, laat staan kampioenschappen”, vertelt Helmut Marko aan Auto Motor und Sport. "Hij moet leren de juiste balans te vinden tussen aanvallen en afwachten."

Dat heeft teamgenoot Daniel Ricciardo volgens Marko wel onder de knie. De Australiër controleerde zijn tweede stint, zonder Nico Rosberg binnen de seconde te laten komen en dus buiten DRS-bereik te houden: “Het is de kracht van Daniel dat hij een hoog tempo kan aanhouden zonder de banden te veel te belasten”, legt Marko uit. “Vergeleken met hem heeft Max een hogere bandenslijtage. Daar is hij echter niet sneller door.”

Volgens Auto Motor und Sport is dat minpunt van Max Verstappen ook de concurrentie niet ontgaan. “Verstappen heeft in de tweede stint weer getoond dat hij in de eerste ronden na een pitstop zijn banden te zwaar op de proef stelt", zegt een ingenieur van Mercedes aan het Duitse blad. “Als ze hem daar op de radio iets over zeggen, zegt hij dat hij niet om de vierde plaats wil rijden. Ricciardo pakte het daarentegen slimmer aan. Hij is bij het begin van een stint meer terughoudend. Verstappen is ongelooflijk snel, maar is niet te controleren. Je moet volgens de regels van het team spelen."