Heidfeld positief verrast door Sauber

Het team van Sauber had gisteren in Jerez de eerste tests sinds het einde van het wereldkampioenschap in oktober. Het was voor Nick Heidfeld de eerste kennismaking met zijn nieuwe auto, terwijl Kimi Raikkonen de nodige testkilometers moest afleggen om zo meer kans te maken op een superlicensie.

Nick Heidfeld toonde zich bij zijn eerste kennismaking met de Sauber direct sneller dan Raikkonen. Heidfeld reed in totaal 38 ronden, en zette met een tijd van 1.24.05 de vierde tijd van de dag neer. Raikkonen reed 47 rondjes, maar kwam niet verder dan een zesde plaats met een tijd van 1.24.59.

Jacky Eeckelaert, het hoofd van het test team van Sauber, was erg blij met de prestaties van de rijders. "Dank u wel heren van het team, voor de goede start die we hebben gemaakt in ons testprogramma voor 2001. In de ochtend heeft Kimi tweemaal zoveel kunnen rijden als dat we geplant hadden, terwijl ook de middag zonder problemen ging. Nick had een klein hydraulisch probleem waardoor we de motor moesten verwisselen, maar verder was ook zijn dag prima. Hij heeft goed kunnen wennen aan het team en de auto. Beide coureus hebben hard gewerkt, en hebben veel verschillende afstellingen kunnen proberen. Bovendien hebben we zowel de Bridgestone-banden van 2000 als die van 2001 kunnen uitproberen."

Ook Nick Heidfeld was positief over zijn eerste testdag: "Ik ben positief verrast door de Sauber C19", zei hij. "Ondanks het verwisselen van de motor en rode vlaggen hebben we op een run na ons gehele testprogramma af kunnen leggen. Die laatste run doen we nu woensdag. Ik ben erg tevreden over het team tot nu toe!"

"Het voelde goed om weer in een Formule 1 auto te rijden", zei de Fin Kimi Raikkonen, die binnenkort van de FIA te horen zal krijgen of hij volgend seizoen aan de start mag verschijnen. "Ik heb op dit moment een beetje een stijve nek, maar ik kijk ernaar uit of morgen weer te gaan rijden. Mijn enige probleem vandaag was dat ik een chicane die je normaal in de tweede versnelling neemt, in de derde versnelling nam. Maar, ondanks dat was het een goede dag en ik hoop de stijgende lijn door te zetten."