De 'heel bijzondere' manier waarop Leclerc zich op F1-seizoen 2026 wil voorbereiden

Het seizoen 2025 was er een om snel te vergeten voor Ferrari, dat al in april had besloten om de ontwikkeling van de SF-25 stop te zetten om zich volledig op 2026 te kunnen richten. Het resulteerde in enkele pijnlijke weekenden voor Charles Leclerc en Lewis Hamilton, die nu alle hoop hebben gevestigd op het nieuwe seizoen. Leclerc wil deze rustigere winterperiode dan ook volop benutten om zichzelf op te laden voor wat opnieuw een lang jaar met 24 races wordt.

"Ik ga een heel, héél bijzondere reis maken", zegt Leclerc in een video met Ferrari-partner UniCredit. "Ik ga naar Antarctica. Dat wordt een manier om de batterijen op te laden. Uiteraard zal er veel training zijn, maar niet alleen dat: ik wil meer leren over die heel bijzondere plek op aarde en allerlei verschillende dingen waar ik erg naar uitkijk om beter te begrijpen en meer inzicht in te krijgen hoe het daar ter plaatse is. We kijken daar enorm naar uit. En daarna volgt natuurlijk veel voorbereiding zodra ik terug ben in Maranello voor het nieuwe jaar. Veel werk in de simulator en verdere voorbereiding om klaar te zijn voor het komende seizoen."

Onlangs gaf Leclerc al aan dat het seizoen 2026 "cruciaal" wordt. De Monegask, die sinds 2019 voor de Scuderia uitkomt in F1, gelooft nog steeds dat de Italiaanse renstal hem een titelwinnende auto kan geven, maar een goed begin van het nieuwe tijdperk is van belang voor succes. "Het hele team is ontzettend gemotiveerd voor volgend jaar, omdat er zo’n grote verandering plaatsvindt", zegt Leclerc. "Het is een enorme kans om te laten zien waartoe Ferrari in staat is. Het is nu of nooit, dus ik hoop echt dat we dit nieuwe tijdperk goed beginnen. Dat is belangrijk voor de vier jaar die daarop volgen. Na zes of zeven races denk ik dat we een goed beeld zullen hebben van welke teams de daaropvolgende vier jaar zullen domineren."