Hartley denkt nog niet aan Toro Rosso-toekomst na leerzaam debuut

Voor het eerst in vijf jaar nam Hartley weer plaats in een formulewagen en maakte zoveel mogelijk gebruik van de tijd die hij nodig had om zich aan te passen aan de huidige F1-wagens. “Ik heb heel veel geleerd”, vertelde Hartley. “Het was de eerste keer dat ik twintig ronden reed op deze Pirelli-banden, ik wist niet wat er zou gebeuren naar verloop van tijd. Ik heb veel ervaringen die ik mee kan nemen voor de toekomst, als ik een kans krijg. Aan het eind van mijn laatste stint begon ik het beter te begrijpen en was ik blij met mijn prestatie.”

Hartley kon de in de praktijk gebrachte starts tijdens de trainingen niet uitvoeren zoals hij gehoopt had: “Mijn start was niet heel goed, gewoon niet zoals het hoort. Ik deed het soms goed tijdens de trainingen, maar het lukte niet helemaal toen het moest. Het is al een tijd geleden voor ik eentje gedaan heb. Ik was blij met mijn eerste ronde waarin ik nog een soort gevecht had met Stoffel.”

Hij vervolgde: “Ik vond het teleurstellend dat Stroll me passeerde na de pitstop en dat ik vervolgens klem achter hem kwam te zitten. We hadden een goed tempo, maar ik zat klem. Zijn inhaalactie op mij was knap. Daar leerde ik ook weer van, ik had de inhaalknop moeten gebruiken, maar ik dacht dat hij er wel ver genoeg achter zou zitten. Wat betreft de banden ben ik misschien wel iets te voorzichtig geweest.”

Hartley sprak van een leerzame ervaring waar hij al snel zijn lessen geleerd had. “Er zijn altijd dingen die je beter kunt doen, als ik morgen de kans zou krijgen om weer te racen met de ervaring die ik heb, zou ik zeker dingen anders doen.”

Gevraagd naar het plan voor de toekomst, zei Hartley daar nog niet bezig mee te zijn: “Tot op dit moment heb ik daarover geen vragen gesteld. Het was hetzelfde wanneer ze vroegen of ik een test wilde doen in de simulator. Ik wilde het niet weten, ik deed gewoon m’n best en dat is hoe ik dit weekend aangevlogen heb. Ik ben redelijk ontspannen en ben blij met mijn prestatie. Ik denk dat er nu wel wat gesprekken kunnen komen. Ik weet het niet, dat weet het team.”

Met medewerking van Adam Cooper