Hamilton: “Zelfs met extra DRS-zone is inhalen hier lastig”

Hamilton ging in de eerste stint aan de leiding, maar verloor de koppositie aan Vettel omdat laatstgenoemde zijn pitstop kon maken tijdens een Virtual Safety Car. Hamilton had zijn bandenwissel eerder al laten uitvoeren, toen er op de baan gewoon op racesnelheid gereden werd. Na de pitstops zette de Brit zijn Ferrari-concurrent nog wel onder druk, desondanks moest hij genoegen nemen met de tweede plaats.

“Het is een ongelooflijk weekend geweest, gezien het prestatieniveau dat we hebben gehad”, aldus Hamilton op het podium. De Mercedes-rijder veroverde zaterdag met een indrukwekkende ronde de pole-position. “Felicitaties aan Seb. Zij hebben het vandaag beter gedaan dan wij. Daarom moeten wij terug naar de tekentafel om eraan te werken. We hadden een uitstekend tempo en konden wat druk zetten. Dit is een geweldig circuit, maar zelfs met een extra DRS-zone is inhalen hier ontzettend lastig.”

“Per ronde moet je ongeveer 1,8 seconde sneller zijn dan je voorganger, of een dergelijk krankzinnige marge, om iemand in te kunnen halen”, reageerde Hamilton later tijdens de persconferentie, nadat hem was gevraagd of hij Vettel met versere banden wel had kunnen inrekenen. “Door de aerodynamica is het heel lastig om in te halen. Ik bleef hem onder druk zetten en zag dat hij wat foutjes begon te maken. Toen ik dichtbij was, ging ik echter zelf wijd.”

Uiteindelijk finishte Hamilton op vijf seconden achterstand van Vettel. “Ik worstelde ook met de temperaturen van de motor”, ging de viervoudig wereldkampioen verder. “We hebben dit jaar maar drie power units. Deze moet zeven wedstrijden meegaan en dus moeten we hem in goede gezondheid houden. Op een later moment zullen we vechten om deze verloren punten goed te maken.”