Hamilton na veelbewogen titelrace: "Verschrikkelijke manier om titel te pakken"

Lewis Hamilton had zich zijn titelrace vast anders voorgesteld. De Brit werd bij de start na het uitkomen van bocht drie aangetikt door Vettel en liep een lekke band op. Na een extra pitstop en een lange achtervolging eindige Hamilton als negende. "Het was eerlijk gezegd een verschrikkelijke manier om de titel te pakken”, lacht Hamilton achteraf bij Sky. “Maar wat kon ik eraan doen? Ik had je gezegd dat ik het niet rustig aan zou doen in de eerste bocht, maar ik denk niet dat ik te agressief was. Ik plaatste mijn auto perfect. Ik zou de herhaling wel eens willen zien, want ik liet veel ruimte voor de wagen achter me [Vettel]. Ik had geen idee wat er zou gebeuren met het kampioenschap. Ik was alleen maar bezig met opschuiven en dat is op dit circuit moeilijk. Het is het lastigste circuit om iemand te volgen.”

Hamilton zal zijn race echter snel vergeten omdat hij door de vierde plaats van Vettel aan zijn negende positie genoeg had om zijn vierde wereldtitel te vieren. “Ik wil iedereen in Brixworth en Brackley bedanken voor hun harde werk”, gaat Hamilton verder. “Ik ben zo dankbaar. Ik ben erg blij met deze vierde titel. Ik ben trots dat ik de Britse vlag mag vertegenwoordigen.”

De 32-jarige Hamilton komt op gelijke hoogte van zijn uitdager Vettel. Beide heren hebben nu vier wereldtitels achter hun naam staan. Ondanks hun aanvaringen op het circuit dit jaar blijft Hamilton veel respect tonen. “Hij is iemand die ik altijd heb gewaardeerd als kampioen en tegenstander, ondanks wat er dit jaar is gebeurd”, legt hij uit. “Ik schat hem nog altijd in als uitzonderlijk coureur en dat maakt het nog mooier om van iemand als hem te winnen."